Os economistas da Católica estimam que a economia portuguesa tenha acelerado no último trimestre de 2024, crescendo 1% entre outubro e dezembro face aos três meses anteriores. Se se confirmar, PIB terá crescido 1,7% no conjunto do ano, menos do que o esperado pelo Governo.

"No quarto trimestre de 2024, a economia portuguesa deverá ter crescido 1% em cadeia, o que corresponderia a 2,1% em termos homólogos, com uma média anual de 1,7%", estimam os economistas do Núcleo de Estudos Económicos da Universidade Católica (NECEP), numa nota divulgada nesta quarta-feira, 22 de janeiro.

Ou seja, a estimativa da Católica aponta para quatro principais conclusões. A primeira, é que a economia, como é habitual e era esperado pelos economistas, acelerou no final do ano. No terceiro trimestre do ano passado, o PIB cresceu apenas 0,2% em cadeia, escapando por pouco à estagnação.

No entanto, aponta o NECEP, esta forte aceleração não será suficiente para que o Governo atinja a sua meta de crescimento para o conjunto de 2024. O Ministério das Finanças de Joaquim Miranda Sarmento estimava, no relatório que acompanha o Orçamento do Estado (OE) para este ano, um crescimento de 1,8% do PIB em 2024. Pelas contas da Católica, deverá ficar aquém, tal como o Negócios escreveu. O NECEP aponta a diferença em 0,1 pontos percentuais.

Por fim, a estimativa da Católica aponta também para um crescimento da economia portuguesa superior ao da Zona Euro. Os economistas estimam que, em média, o PIB dos países da moeda única tenha estagnado (apresentando uma taxa de variação de 0% face ao trimestre anterior). 

Por outro lado, e depois do crescimento elevado do final do ano, e o respetivo efeito de arrastamento, o NECEP revê em alta - em 0,4 pontos percentuais - a sua estimativa para o conjunto de 2025, esperando agora que o PIB cresça 2,2% este ano. É uma estimativa ligeiramente superior à de 2,1% esperada pelo ministro das Finanças no OE 2025. 

O ritmo deve manter-se no próximo ano e acima da Zona Euro. "Para 2026, a perspetiva é agora no sentido da manutenção deste ritmo de crescimento de 2.2%, ou seja, 0,2 pontos percentuais acima do crescimento tendencial que é estimado em 2%", asseguram os economistas. A economia da zona euro deverá ter um comportamento pior, com um ponto central do crescimento do PIB de 1% em 2025 e 1,3% em 2026, acrescentam.  

Inflação ainda longe do objetivo

No entanto, em Portugal a inflação continua acima da Zona Euro. Os economistas da Católica lembram que os preços cresceram 3% em dezembro em termos homólogos, enquanto na Zona Euro avançaram 2,4%. "Desta forma, o processo de desinflação continua em curso e ainda não é claro que este episódio de inflação global esteja completamente resolvido", apontam. 

Aliás, a Católica lembra que 2024 fechou com uma taxa de inflação de 2,4% em Portugal e 2,3% na Zona Euro - ambos acima da meta do objetivo de médio prazo do Banco Central Europeu (BCE) para a estabilidade de preços (2%). 

Os economistas estimam ainda que, em Portugal, os preços continuem a crescer acima de 2% pelo menos este ano, esperando uma inflação anual de 2,1%.