A União Europeia (UE) e a Austrália assinaram um memorando de entendimento para uma parceria bilateral com vista à cooperação em matéria de minerais críticos e estratégicos sustentáveis. 

O memorando de entendimento, assinado nesta terça feira, visa apoiar vários objetivos comuns. Nomeadamente, permitir que a UE diversifique os seus fornecimentos de materiais necessários para as transições ecológica e digital, contribuindo simultaneamente para o desenvolvimento do setor interno dos minerais críticos na Austrália.

A parceria abrange toda a cadeia de valor dos minerais críticos e estratégicos: exploração, extração, processamento, refinação, reciclagem e transformação de resíduos de extração.

"A Austrália é um parceiro que partilha as mesmas ideias e um líder mundial no que diz respeito às matérias-primas essenciais. Esta parceria marca um importante passo em frente nos nossos esforços para garantir um aprovisionamento mais sustentável de matérias-primas críticas para a UE, promovendo simultaneamente o investimento na Austrália", referiu Valdis Dombrovskis, vice-presidente executivo responsável pelo Comércio da União Europeia.

O memorando de entendimento centra-se em cadeias de valor integradas, impulsionando a investigação e a inovação para ambas as partes, bem como a produção sustentável. "Tal ajudar-nos-á também a concretizar a transição ecológica e digital", acrescentou Dombrovskis numa nota divulgada pela Comissão Europeia.

Para além do desenvolvimento conjunto de projetos ao longo de toda a cadeia de valor na UE e na Austrália, a parceria explorará também a cooperação em países em que a UE e a Austrália têm interesses mútuos, centrando-se na redução dos impactos ambientais e beneficiando as comunidades locais. Além disso, promove tecnologias e serviços inovadores e digitais para a exploração mineira.

Segundo informações da Comissão Europeia, a parceria estratégica facilita a ligação em rede e projetos comuns, a criação de novos modelos empresariais e a promoção das ligações comerciais e de investimento.

Permite também a cooperação em matéria de investigação e inovação ao longo das cadeias de valor das matérias-primas.

Também está prevista a cooperação para promover normas e práticas ambientais, sociais e de governação, bem como um melhor alinhamento das políticas, tendo em conta o respeito das condições e segurança dos trabalhadores.

Focado nas transições enérgica e digital, a Comissão Europeia destaca que esta parceria será também pertinente para outros setores industriais, como a defesa e a indústria aeroespacial.

"Espero que a assinatura desta parceria envie uma mensagem forte em todo o ecossistema das matérias-primas na UE e na Austrália. Impulsionará a cooperação, os investimentos e as oportunidades das empresas", destacou Thierry Breton, comissário europeu para o Mercado Interno, acrescentando que "temos agora de avançar rapidamente e trabalhar em conjunto com os governos e o setor privado para libertar todo o potencial de investimento e empresarial".

Na sequência da assinatura do memorando de entendimento, será elaborado conjuntamente um roteiro com ações concretas para pôr em prática a parceria estratégica ao longo dos próximos seis meses.