A economia portuguesa cresceu 2,8% no primeiro trimestre, o ritmo mais rápido em dez anos, e o sexto maior crescimento da Zona Euro. São bons resultados, que superaram as melhores expectativas, também porque tiveram a ajuda das exportações e do investimento. O governo festejou e viu sinais de sustentabilidade da retoma. Mas se as notícias são boas, a continuação da recuperação continua ameaçada pelos muitos desequilíbrios nacionais, e por uma Zona Euro que está longe de inspirar confiança.

Vejamos alguns dados da retoma europeia e nacional:


Em suma, a recuperação europeia é lenta e continua altamente dependente dos estímulos do BCE e da procura externa; não é sustentável porque lhe falta investimento e criação de emprego – e sem eles não há aumentos de salários e de inflação que oleiem a máquina do crescimento; e continua minada pela baixa rendibilidade da banca e o enorme volume de mal parado.

Perante isto, a Comissão defende que não há razão para entusiasmos na Zona Euro. Tem muita razão. Neste contexto é difícil ficar descansado quanto à capacidade de inovar e crescer, criar emprego e pagar dívidas. Para Portugal o desafio é ainda maior.

Mário Centeno acertou ao apostar na prioridade à recuperação do sector financeiro, em garantir credibilidade ao orçamento e em procurar um novo equilíbrio de políticas no qual a procura interna tem um papel ao lado da procura externa. Os resultados são-lhe favoráveis merecidamente: a economia cresce mais e gera mais emprego, o que a torna mais sustentável, interna e externamente. Mas isto não chega numa economia atrasada, e há limites ao que a macroecononomia pode fazer, especialmente com estes baixos níveis de investimento.

É bom ter presente que a criação de emprego em sectores pouco produtivos (como restauração e construção), embora imperiosa face ao drama de desemprego, revela o grande peso que sectores pouco produtivos mantêm na economia nacional; este é um sinal que nos lembra das dificuldades estruturais da economia nacional que só pode ser combatido estruturalmente com investimento e reformas que, se estão no programa de governo, ainda não convenceram; e, finalmente, mesmo com boas políticas, Portugal por si só não conseguirá contrariar a maré de uma Zona Euro que se recuse a crescer e a gerar emprego através de mais investimento, consumo interno e reequilíbrio entre Norte e Sul.

É fundamental não desviar o olhar destas dinâmicas. É que no meio da euforia dos últimos dias sobressai que é preciso recuar até ao princípio do século para encontrar níveis de confiança tão altos como actuais. Mas há outra forma de olhar para a questão, bem menos tranquilizadora: é que a última vez que os portugueses estiveram tão confiantes, seguiu-se uma quase estagnação de década e meia.