A agência de rating canadiana Dominion Bond Rating Service (DBRS) manteve a dívida soberana portuguesa no último nível do grau de investimento, em "BBB" (baixo) [em que considera que a qualidade de crédito é adequada].

Quanto à perspectiva ("outlook") para a evolução da dívida nacional, ficou também inalterada, em "estável".

O Ministério das Finanças reagiu com agrado, salientando que "o relatório que acompanha esta avaliação considera que esta notação reflecte um perfil favorável da dívida pública e um saldo positivo da balança corrente, suportados pela melhoria da competitividade externa".

A DBRS destaca ainda o crescimento económico registado ao longo do último ano, e o aumento da confiança dos investidores, que se traduziu numa redução dos custos de financiamento, destaca a nota do ministério tutelado por Mário Centeno.

A agência refere também que a continuação destas tendências favoráveis é importante para a melhoria da situação futura do país, "pelo que as perspectivas para uma melhoria da notação ficam reforçadas", considera o ministério.

Por outro lado, o relatório da DBRS salienta as melhorias estruturais do sector financeiro realizadas em 2017 e realça ainda a diminuição do crédito malparado.

"Considerando as mais recentes previsões de crescimento económico de instituições nacionais e internacionais, a continuada queda dos níveis de desemprego, bem como a estimada queda da dívida pública no final de 2017, esta será a maior queda da dívida em 19 anos, a que se seguirá uma nova queda em 2018", conclui o comunicado do ministério de Centeno.

À espera de melhor "outlook" e subida do rating

A DBRS tinha dado sinais, em inícios de Outubro, de que poderia melhorar o rating de Portugal, mas ainda não foi desta que decidiu fazê-lo. Nessa altura, considerou que existia "potencial de melhoria na perspectiva de longo prazo da dívida portuguesa", o que abria caminho a uma subida da notação. Isto devido aos "bons resultados orçamentais apresentados ao longo dos últimos meses". 

A agência canadiana elogiou, nesse relatório, a trajectória da economia e a redução do défice em Portugal, mas advertindo para o facto de a dívida continuar em níveis elevados.

Já a 24 de Outubro, a agência sublinhou que o governo continuava empenhado na consolidação orçamental, "apesar de ter abrandado, nos últimos anos, o ritmo de reformas estruturais". No seu entender, Portugal deverá continuar a beneficiar com o ambiente de baixas taxas de juro.

A DBRS foi a única das agências consideradas pelo Banco Central Europeu (BCE) que avaliou Portugal acima de "lixo" durante a crise da dívida. E assim foi até ao passado 15 de Setembro, dia em que a S&P tirou Portugal desse patamar de investimento especulativo.

Ao ser a única agência que mantinha Portugal acima de "lixo", a DBRS tinha o poder de ligar ou desligar Portugal da máquina do Banco Central Europeu, uma vez que era a única que garantia a elegibilidade da dívida nacional para os programas de compra do BCE.

Entretanto, com a saída de "lixo" por parte da S&P e com o "outlook" positivo atribuído pela Moody's e pela Fitch, só falta a DBRS melhorar a perspectiva da dívida portuguesa.

A agência canadiana utiliza as subcategorias ‘alto’ (high), 'intermédio' (middle) e ‘baixo’ (low) nas suas notações, associadas a letras. Esses termos correspondem aos sinais de ‘+’ e ‘-’ atribuídos pelas três maiores agências de rating e pela grande maioria das restantes agências.