O barril de petróleo desvalorizava mais de 3% nos mercados de Londres e Nova Iorque, com os investidores a recearem uma quebra na procura como resultado do abrandamento económico mundial.

Em Nova Iorque, o «crude» para entrega em Novembro caía 3,33% para os 22,65 dólares (24,72 euros ou 4.956 escudos).

Na Bolsa de Londres, o «brent», ou petróleo do Mar do Norte, para entrega no próximo mês, quebrava 3,57% para os 22,43 dólares (24,48 euros ou 4.908 escudos), enquanto no mercado à vista o barril de petróleo cotava nos 21,33 dólares (23,28 euros ou 4.667 escudos).

Os preços do petróleo caíram 18% desde o ataque terrorista aos Estados Unidos, com as transportadoras aéreas a cancelarem inúmeros voos e com vários indicadores económicos a indiciaram uma recessão económica.

Os gastos dos consumidores norte-americanos cresceram no mês de Agosto menos que o previsto, enquanto no Japão o índice de confiança económica registou a maior quebra dos três anos e meio. Os Estados Unidos e o Japão são os maiores consumidores de petróleo do mundo.