O preço do petróleo aumentava 0,08% em Londres, com os mercados a aguardarem que as reservas norte-americanas de combustíveis irão permanecer pouco alteradas ao longo das próximas semanas, continuando a um nível adequado para satisfazer a procura.

O barril de «brent», ou petróleo do Mar do Norte, para entrega em Setembro [CO1] transaccionava nos 24,75 dólares (27,01 euros ou 5.415 escudos) em Londres, enquanto no mercado à vista, o preço do petróleo recuava 0,77% para os 24,40 dólares (26,63 euros ou 5.339 escudos).

Em Nova Iorque, o barril de crude para entrega em Setembro [CL1] avançava 0,49% para negociar nos 26,81 dólares (29,26 euros ou 5.866 escudos).

Segundo os analistas, as reservas norte-americanas de combustíveis, que actualmente se situam 7% acima do nível registado no mesmo período de 2000, deverão continuar a um nível considerado elevado ao longo das próximas semanas.

A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) vai reduzir as suas quotas de produção em um milhão de barris diários a partir do dia 1 de Setembro, na tentativa de combater as quedas dos preços verificadas ao longo dos últimos meses.

No entanto, os mercados esperam que essa diminuição seja compensada por um aumento da produção de petróleo por parte do Iraque, depois deste país ter suspendido as suas exportações no decorrer do passado mês de Junho.

O Iraque integra a OPEP, mas não tem direito a votar nas reuniões da organização, sendo também o único membro do quartel que não está sujeito às limitações impostas pelas quotas de produção.