Daytraders reunidos na plataforma Reddit — que se consideram combatentes do status quo ao caçar ações vendidas a descoberto — acabaram por aumentar a fortuna de alguns bilionários.

Larry Chen, presidente e CEO da GSX Techedu, viu o seu património líquido crescer 4,2 mil milhões de dólares na quarta-feira quando as ações da companhia de ensino online sediada em Pequim saltaram 36%. A fortuna de Chen chegou a 15,6 mil milhões no Bloomberg Billionaires Index.

O seu conterrâneo Wang Jianlin teve o património ampliado em 773 milhões de dólares devido à participação na AMC Entertainment Holdings. Um enorme movimento de investidores independentes fez com que a ação subisse 310%, apesar da queda do mercado como um todo. Hedge funds como o Mudrick Capital, que detinha 4,6 milhões de ações na rede de cinemas em 4 de janeiro, também saíram a ganhar.

Ryan Cohen, cofundador da Chewy, ficou 1,8 mil milhões de dólares mais rico graças à participação na retalhista de jogos GameStop, cuja ação avançou mais de 1.700% apenas neste ano. Donald Foss, fundador da empresa de crédito automóvel Credit Acceptance, é dono de uma fatia na GameStop que hoje vale cerca de 1,2 mil milhões de dólares, de acordo com o índice compilado pela Bloomberg.

Até a CEO da Tootsie Roll Industries se deu bem. A fortuna de Ellen Gordon cresceu 185 milhões após as ações da fabricante de doces baterem recorde. O fundador da National Beverage, Nick Caporella, viu o seu património líquido aumentar 1,8 mil milhões de dólares para 6,8 mil milhões de dólares após as ações da dona da marca de água gaseificada LaCroix saltarem 40%.

Os day traders têm-se dedicado a ações que estavam na mira de quem aposta na queda dos títulos. Com isso, as ações que estavam vendidas a descoberto acabaram por subir para níveis recorde. A alta astronómica na ação da GameStop já abalou investidores institucionais e a Melvin Capital foi obrigada a liquidar a sua posição vendida na quarta-feira.

A busca por ações com forte peso de vendas a descoberto é liderada por um fórum da plataforma Reddit chamado WallStreetBets, com 2,8 milhões de utilizadores. Alguns deles assumiram uma postura mais ativista, contextualizando a iniciativa como uma forma de combater problemas sociais como a desigualdade financeira e a distribuição injusta de recursos entre gerações.