As ações da farmacêutica anglo-sueca AstraZeneca seguem a afundar 8,3% na negociação fora de horas da bolsa nova-iorquina, depois de o site noticioso STAT ter reportado que o estudo da fase 3 da sua vacina contra a covid-19 foi colocado em espera.

Segundo o STAT, a empresa suspendeu os seus testes devido a uma reação adversa num participante no ensaio no Reino Unido. A natureza desta suspensão não está ainda clara e é possível que possa ser de curta duração, segundo a mesma fonte, citada pela Bloomberg.

"Como parte dos testes globais controlados e randomizados em andamento da vacina de Oxford contra o coronavírus, o nosso processo de revisão padrão desencadeou uma pausa na vacinação para permitir a revisão dos dados de segurança", indicou a companhia em comunicado e confirmar a notícia.

A AstraZeneca frisou que se trata de "uma ação de rotina, que deve acontecer sempre que houver uma doença potencialmente inexplicada num dos ensaios, enquanto ela é investigada", de forma a garantir que é mantida "a integridade dos ensaios".

"Em testes de larga escala, as doenças acontecem por acaso, mas devem ser revistas de forma independente para que sejam verificadas com cuidado. Estamos a trabalhar para acelerar a revisão de um único evento para minimizar qualquer impacto potencial no cronograma do teste. Estamos comprometidos com a segurança de nossos participantes e os mais altos padrões de conduta nos nossos testes", concluiu o comunicado.

Dessa forma, os estudos em estágio final da vacina estão suspensos enquanto a empresa investiga se um relatório de um paciente com um efeito colateral sério está relacionado com o produto em desenvolvimento.

Um porta-voz da AstraZeneca confirmou que a pausa nas vacinações abrange os testes nos Estados Unidos da América (EUA) e em outros países.  

A AstraZeneca ganhou terreno nas sessões de ontem e de hoje na bolsa de Londres, depois de ter dito que a vacina contra o coronavírus que está a desenvolver com a britânica GlaxoSmithKline poderá custar menos de 10 euros.

Esta vacina tem sido vista como uma das principais candidatas a chegar ao mercado.

Outras empresas que estão a desenvolver vacinas rivais, nomeadamente a Moderna e a BioNTech SE, seguem a ganhar no "after hours", sustentadas pela notícia desta paragem nos testes da AstraZeneca.

No mês passado, a AstraZeneca começou a recrutar 30.000 pessoas nos EUA para o seu maior estudo da vacina, que também está a ser testada em milhares de pessoas no Reino Unido, Brasil ou na África do Sul.

O Governo brasileiro já acertou um protocolo de intenções que prevê a disponibilização de 30 milhões de doses dessa vacina até ao final do ano e está a concluir as negociações para o pagamento e assinatura de um acordo final que incluirá também a transferência de tecnologia para produção nacional, que deverá ser conduzida pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz).

A informação da suspensão da vacina surge no mesmo dia em que a AstraZeneca e oito outros fabricantes de medicamentos assinaram um compromisso, prometendo manter os mais altos padrões éticos e científicos no desenvolvimento das suas vacinas, e que não procurariam obter a aprovação governamental prematura para nenhuma vacina contra o novo coronavírus.