Segundo o comunicado divulgado pela Secretaria Regional da Economia, Turismo e Cultura da Madeira, a Região esteve representada pela directora do Turismo madeirense, Kátia Carvalho, na cerimónia desta iniciativa que é considerada como os 'Óscares do Turismo' e que "contou com mais 13 concorrentes".

Nesta "corrida", este prémio foi disputado por destinos como Bali, Barbados, Ilhas Cook, Creta, Jamaica, Maldivas, Maurícias, Santa Lúcia, Sardenha, Seychelles, Sicília, Turks & Caicos e Zanzibar.

Os World Travel Awards foram criados em 1993 e têm como objectivo reconhecer e distinguir exemplos de boas práticas no sector turístico mundial, que são escolhidos com os votos do público e de profissionais do sector.

Em 2013 e 2014, a Madeira foi considerada pelos WTA como o melhor destino insular da Europa, tendo no ano seguinte (2015) recebido o galardão de melhor destino insular do mundo.

Este ano de 2016, a Madeira recuperou o título de melhor destino insular da Europa e conquistou, pelo segundo ano consecutivo, o prémio de melhor destino insular do mundo.

"Esta é, sem dúvida, a melhor forma de encerrarmos aquele que deverá ser o melhor ano de sempre para o sector do turismo na Região", declarou o Secretário Regional da Economia, Turismo e Cultura da madeirense, Eduardo Jesus, ao receber a notícia.

O governante insular, que não esteve presente neste evento devido aos compromissos de agenda relacionados com as Festas de Natal e Fim de ano que, este ano, foram antecipadas e inauguradas quinta-feira, sublinhou que "os dois prémios reconhecem internacionalmente a qualidade" deste destino.

Na opinião de Eduardo Jesus, "este é um reconhecimento para a Madeira, para a sua população e para todos aqueles que, neste sector, contribuem para uma notoriedade que se afirma, diariamente e a vários níveis". "Em 2016, tudo aponta para que seja um ano fantástico para a Madeira", sustentou.

O responsável sublinhou que "esta confirmação coloca a Madeira ao patamar das Maldivas e das Maurícias, que são outros dois destinos insulares que conseguiram esta proeza, em dois anos consecutivos".

Eduardo Jesus acrescentou que estes prémios "motivam a seguir em frente" e deixam todos "confiantes e seguros da estratégia" que tem sido seguida para este importante sector económico que representa 25% Produto Interno Bruto da Região. "Se um sector com esta vitalidade e dependência no que diz respeito ao desenvolvimento económico de toda a Região consegue este desempenho, crescer em número e em valor (...) então estamos a trabalhar bem", opinou.

Eduardo Jesus considerou que a atribuição desta distinção também representa uma "responsabilidade", visto que o Governo madeirense elegeu como "prioridade a requalificação deste sector".