Nascida em 1987 ao fundo da quinta da moradia da família Miranda, em Lavra, Matosinhos, a Frulact tornou-se uma multinacional com uma dezena de fábricas em três continentes, tendo sido vendida há um ano e meio à francesa Ardian, que manteve João Miranda na liderança do grupo, com o empresário a passar de CEO para o cargo de chairman.

Agora, "após 35 anos ligado à Frulact, João Miranda deixa o cargo de chairman da empresa", acaba de anunciar o grupo sediado na Maia, em comunicado enviado às redações, esta segunda-feira, 14 de junho.  

"Depois deste longo e entusiasmante percurso desde a fundação da Frulact, em 1987, retiro-me com o sentimento de dever cumprido, e com um orgulho enorme, por sentirmos, enquanto acionistas, que deixamos este projeto num patamar de excelência e de reconhecimento a nível mundial, que só o poderá fazer continuar a voar", afirma João Miranda.

"Hoje, a Frulact é uma empresa internacional, de origem portuguesa, inovadora e com ambição. Exemplo dessa ambição é a recente aquisição do negócio de preparação de fruta da norte-americana Internacional Flavors & Fragances Group (IFF), concretizada há menos de um mês. Uma operação que vai acelerar o crescimento e a criação de valor do grupo Frulact", enfatiza o mesmo empresário.

"Passarei agora a ter mais tempo e disponibilidade para acompanhar a minha família e estar mais perto dos meus amigos, e continuarei a vibrar com as futuras conquistas do grupo", promete João Miranda, de 56 anos, que diz sair da liderança da Frulact "com a certeza" de que os trabalhadores do grupo "vão continuar a trabalhar para garantir um futuro brilhante à empresa", e que a Ardian reconhecerá "o mérito" daqueles "e honrará o legado da família Miranda".

"Agradecemos profundamente o trabalho notável de criação, desenvolvimento e consolidação que João Miranda desenvolveu ao longo dos últimos 35 anos na Frulact. Vamos continuar a trabalhar com uma equipa de excelência numa estratégia de crescimento sustentável que consolide a Frulact como uma referência no setor respeitando o legado dos seus fundadores", sublinha, por seu lado, Gonzalo Fernandez, "magaging director" da Ardian Espanha e conselheiro da Ardian França.

Há cerca de um mês, meio ano depois de ter adquirido a totalidade da carteira de clientes à norte-americana Sensient Technologies Corporation, a Frulact adquiriu o negócio de preparação de fruta da também norte-americana Flavors & Fragances Group (IFF).

Com esta operação, a Frulact juntou unidades produtivas na Alemanha e Suíça às fábricas que detém em Portugal, França, Marrocos, África do Sul e Canadá.

O grupo Frulact, que tinha fechado 2019 com vendas de 115 milhões de euros, chegou aos 120 milhões de euros no ano passado.

"Com esta aquisição, chegará a um volume de negócios de 200 milhões de euros e um total de 900 colaboradores com uma presença em três continentes. A capacidade produtiva do grupo irá aumentar 35% e o número de colaboradores vai crescer 25%", afirmou Gonzalo Fernandez ao Negócios.

De resto, esta compra "vai permitir ao grupo Frulact dar mais um passo na sua ambição de se tornar líder mundial nas soluções de ingredientes naturais. Com esta expansão, a Frulact será uma das três maiores empresas do mundo neste segmento de negócio", garantiu ao Negócios o mesmo gestor da Ardian, o mega fundo que também controla em Portugal a rede de autoestradas Ascendi.