A Galp assinou um acordo de compra e venda com a norte-americana Cheniere Marketing para aceder ao fornecimento de gás natural liquefeito (GNL) produzido nos Estados Unidos, indicou esta segunda-feira a petrolífera liderada por Filipe Silva em comunicado enviado à Comissão do Mercado de Valores Mobiliários (CMVM).

O contrato prevê o acesso a GNL norte-americano, incluindo o fornecimento de 500 mil toneladas por ano, durante 20 anos, sujeito a uma decisão final de investimento ainda a ser tomada em relação ao segundo terminal do projeto de expansão da unidade de Sabine Pass, na Louisiana - atualmente em desenvolvimento - , que conta atualmente com seis unidades de produção de GNL.  

O acordo inclui ainda o acesso a um número limitado de fornecimentos, a partir de 2027 e até que esteja concluído o novo terminal.

A Galp irá comprar o GNL numa base "free on board" (FOB) e a um preço indexado ao Henry Hub - um centro de distribuição no sistema de gasodutos de gás natural em Erath, no Louisiana - a que acrescerá uma taxa fixa de liquefação.

Este acordo "reforça as opções da Galp no fornecimento de GNL com acesso a volumes competitivos nos EUA, acrescentando flexibilidade e diversificação ao seu portefólio", refere a petrolífera no mesmo comunicado.

Há pelo menos três anos que a Galp enfrenta falhas sistemáticas nas cargas de gás por parte da Nigéria, o seu maior fornecedor. Ainda assim, em termos de fontes de aprovisionamento para o mercado ibérico, o país africano continua a ser a principal origem do gás importado pela Galp, representando quase 80%, seguida da Argélia.

Com sede em Houston, no texas, a Cheniere Energy é uma empresa produtora e exportadora de GNL dos Estados Unidos, que opera uma das maiores plataformas de liquefação de gás do mundo, com uma capacidade total de aproximadamente 45 milhões de toneladas por ano.

A este volume somam-se mais 10 milhões de toneladas de capacidade de produção extra, ainda em construção. Neste momento a gasista americana está a levar a cabo o projeto de expansão da sua operação de liquefação em Sabine Pass para aproximadamente 20 milhões de toneladas de GNL por ano. 

Quanto aos EUA, a Galp tem contratos estabelecidos com a Venture Global para a aquisição de um milhão de toneladas de gás por ano, durante um período de 20 anos, com início em 2023, o que ainda não se verificou.

Além disso, assinou também um outro acordo com a NextDecade (pelo mesmo tempo e o mesmo volume de GNL), com as entregas comerciais do projeto Rio Grande, no Texas, previstas para começar em 2027.

Quanto aos atrasos por parte da americana Venture Global, a Galp diz apenas que "aguarda o início das entregas de cargas, não tendo comentários adicionais sobre o assunto". No início de 2024, a portuguesa pediu autorização aos reguladores norte-americanos para se juntar à Shell e à BP numa queixa contra a Venture Global. Antes disso, em 2023, tinha já dito que estava a "avaliar todas as opções para garantir o cumprimento dos seus direitos contratuais".