Seis faces, nove quadrados e uma cor em cada uma delas. Corria o ano de 1974 quando o húngaro Erno Rubik criou aquele que viria a ser o brinquedo mais vendido de sempre: 350 milhões segundo uma lista recente da "Time" e "24/7 Wall Street".

O Cubo Mágico – que só viria a ganhar o nome do criador em 1980, quando a Ideal Toy Corp iniciou a sua comercialização – era primeiramente um auxiliar de ensino. O plano de transformá-lo em brinquedo não estava na mente de Rubik, o professor de matemática que apenas queria ajudar os seus alunos a estudar geometria.

Agora, comemoram-se 40 anos de invenção. O cubo tornou-se virtual e marca presença esta segunda-feira no Google, nos chamados ‘doodles’ do motor de pesquisa. Com o rato é possível combinar os 54 quadrados em faces da mesma cor. Com a rapidez a depender da experiência e engenho do utilizador.

O recordista mundial a alinhar o cubo chama-se Cube Stormer 3 - sim, não é um humano. O robot criado por Mike Dobson e David Gilday resolveu o quebra-cabeças tridimensional em 3,253 segundos. A tecnologia foi apresentada este ano numa feira do Reino Unido e garantiu entrada directa no Livro de Recordes do Guiness. A controlar os vários Mindstorms, os brinquedos tecnológicos da LEGO, está um Samsung Galaxy S4 - o 'cérebro' da operação.

No registo humano é o adolescente holandês Mats Valk o detentor do recorde: 5.55 segundos para concluir o dilema no ano passado. Longe, bem longe, do mês inteiro que o criador do cubo mágico levou para completar semelhante tarefa pela primeira vez. 12,56 segundos foi quanto o jovem canadiado Antoine Cantin precisou para concluir o desafio em Abril deste ano. A novidade: apenas com uma mão.

As competições começaram nos anos 80, mas a ascensão da Internet deu o empurrão que faltava, havendo mesmo uma organização para o efeito – a The World Cube Association. Desde 2004 já se realizaram mais de 1700 competições em mais de 66 países, indica o "The Guardian". De uma forma geral, há um perfil comum para os recordistas, segundo explica o jornal: jovens, do sexo masculino, com aptidões por matemática e ciência. Mas todos podem participar: basta ter vontade e um Cubo de Rubik.

O objecto, considerado por muitos um símbolo ‘retro’ dos anos 80, exige prática. O tempo a ele dedicado foi responsável pelos milhares de vídeos que explicam como resolver o desafio no mínimo tempo possível. Em média, diz o "The Guardian", são precisos 56 movimentos para resolver o cubo mais badalado da história do mundo. E uma boa dose de criatividade.