Fundada em 1966 por Carlos Rego, que faleceu em 2010, sendo actualmente liderada pelo seu filho, Avelino Rego, a Louropel começou por acompanhar o ritmo de crescimento da indústria têxtil e de confecções do Vale do Ave, que absorvia a esmagadora maioria da produção da fábrica.

A partir dos anos 90, perante o fecho em catadupa das grandes fábricas têxteis - indústria que está novamente em alta em Portugal -, a Louropel, que tinha capacidade excedentária, virou-se para os mercados externos. Decidiu então  investir fortemente na abertura de duas novas frentes industriais, ambas com novos processos de produção.

Resultado: Em Louro, Vila Nova de Famalicão, mora a maior fabricante mundial de botões, exportando a esmagadora maioria da sua produção para mais de 40 países, com destaque para a Europa e os Estados Unidos.

A Louropel produz, em média, cerca de 10 milhões de unidades por dia e tem clientes como o Exército norte-americano e marcas de luxo como a Valentino, Hugo Boss, Giorgio Armani, Lacoste, Ralph Lauren e Lacoste.

Agora, para reforçar ainda mais a sua liderança mundial, a empresa arrancou com um novo investimento, que visa o aumento da capacidade produtiva e a diversificação da gama de produtos.

De acordo com a Câmara de Famalicão, a Louropel "já deu início à ampliação das suas instalações industriais, na freguesia de Louro, e vai também adquiri novos equipamentos com tecnologia de ponta".

Apesar do elevado grau de automatização, as três fábricas da Louropel empregam 245 pessoas e, com o novo investimento em curso, prevê criar mais uma dúzia de postos de trabalho, adianta ainda o município famalicense. Em 2013 (de acordo com os últimos dados publicados), a empresa facturou 12,5 milhões de euros e obteve lucros de 376 mil euros.

A Louropel continua a aposta na inovação. "A Louropel há muito deixou de se confinar ao poliéster, pelo que botões em metal, madeira ou borracha também fazem parte do seu portfólio", sublinha a autarquia, em comunicado.

A maior fabricante mundial de botões "destaca-se sobretudo pelos botões ecológicos biodegradáveis, produzidos com papel reciclado, farinha de sêmola, serradura de madeira, algodão, cortiça, corozo (fruto ácido importado da Colômbia) ou corno (que chega da Argentina). Uma das últimas novidades lançados no mercado são os botões ecológicos fabricados a partir do café, cuja patente mundial pertence à Louropel", enfatiza o município.