"Temos grandes ambições em Portugal", afirma o CEO da Air France-KLM, Ben Smith, a propósito do interesse do grupo na privatização da TAP. O gestor integra a comitiva empresarial do Presidente francês, Emmanuel Macron, que esta sexta-feira, 28 de fevereiro, termina uma visita de dois dias a Portugal.

A Air France-KLM, a par da IAG (British Airways e Ibéria) e Lufthansa, já afirmaram publicamente a intenção de concorrer à privatização da TAP, processo que o Governo prevê desencadear no primeiro semestre deste ano.

Ben Smith, numa declaração distribuída aos jornalistas, acrescenta que os planos do grupo passam por "investir de forma sustentável na economia local".

"Temos grandes ambições em Portugal: queremos reforçar a conectividade de todo o país, não só em Lisboa, e investir de forma sustentável na economia local. Queremos manter e desenvolver a imponente marca TAP e o seu hub altamente valioso, respeitando e valorizando o conhecimento e experiência dos seus trabalhadores", sustenta o líder do grupo de aviação Air France-KLM.

O gestor garante que "Portugal é um grande país e um mercado estratégico para a Air France-KLM". Ben Smith realça os méritos da TAP, considerando tratar-se de "uma companhia aérea emblemática que construiu um hub poderoso em Lisboa, aberto ao mundo".

Neste contexto, acrescenta. "a Air France-KLM está pronta para apresentar o seu projeto no âmbito do processo de privatização da TAP, que estamos a acompanhar há bastante tempo".

Emmanuel Macron aproveitou a estada em Portugal para fazer lóbi a favor da Air France-KLM. "Esperamos que a Air France e a TAP encontrem uma forma inovadora de casamento", disse esta sexta-feira o Presidente francês, no Porto, durante o fórum económico luso-francês.