A Autostrade e a Abertis abandonaram o projecto de fusão, no valor de 13,6 mil milhões de euros, devido à oposição do governo italiano.

"Circunstâncias insuperáveis impediram a conclusão do negócio", justificou a concessionária italiana de auto-estradas em comunicado.

As acções da Autostrade têm estado suspensas toda a manhã e as da Abertis seguem a subir 1,40% para os 22,53 euros.

Caso se tivesse concretizado este negócio iria criar o maior operador de auto-estradas do mundo, com cerca de 6.713 quilómetros de auto-estradas na Europa e nos Estados Unidos.

O ministro das obras públicas italiano, Antonio di Pietro, opôs-se a esta fusão alegando conflito de interesses, apesar da "luz verde" dada pela Comissão Europeia.

No início de Dezembro, a CE chegou a exigir ao governo de Romano Prodi que retirasse as restrições impostas à fusão alegando que o executivo italiano estava a tentar impedir, de forma ilegal, uma fusão já aprovada pela União Europeia.