As autoridades alemãs realizaram buscas nas instalações da Audi, em vários pontos da Alemanha, numa investigação que acontece mais de um ano depois de ter rebentado o escândalo da manipulação das emissões.

Segundo avança a Bloomberg, mais de 100 polícias participaram nas buscas desta quarta-feira, 15 de Março, nas principais instalações da empresa em Ingolstadt e Neckarsulm, além de outras sete localidades alemãs.

A agência noticiosa adianta que a investigação está ligada a uma potencial fraude aos consumidores relacionada com o papel da Audi no desenvolvimento de motores a diesel nos Estados Unidos.

As buscas, que começaram às 7:00 da manhã, acontecem no mesmo dia em que a empresa realiza a sua conferência de imprensa anual, e representam um novo golpe para a gigante alemã Volkswagen que procura superar do escândalo das emissões que estalou em Setembro de 2015.

A Audi havia planeado centrar as atenções do público no seu plano de recuperação, depois de ter sido descoberto que manipulou 80 mil carros a diesel, uma fraude que levou a marca a fechar um acordo com as autoridades norte-americanas para o pagamento de uma coima de 1,63 mil milhões de euros.

"Eu próprio tenho o maior interesse no esclarecimento deste assunto", afirmou o CEO da Audi, Rupert Stadler, na sede da marca na cidade bávara de Ingolstadt, recusando-se a comentar o motivo e o ‘timing’ das buscas. "A crise do diesel tem sido a pior ruptura da nossa história", acrescentou.