A Fiat Chrysler é acusada de falsear os dados sobre a venda de automóveis nos Estados Unidos, revela a norte-americana Automotive News esta quinta-feira, 14 de Janeiro. As acções da fabricante estão a desvalorizar mais de 8% na bolsa italiana, depois de terem chegado a afundar mais de 11%.

Dois concessionários da Fiat Chrysler, que fazem parte de um grupo automóvel de Chicago, deram entrada a um processo contra a Fiat, acusando a fabricante de oferecer grandes quantias de dinheiro para falsear os dados sobre as vendas.

A acção federal, apresentada na terça-feira em Chicago pelos dois concessionários do Grupo Automotive Napleton, alega, entre outras acusações, que a Fiat Chrysler conspirou com certos concessionários para inflacionar o número de veículos comercializados nos relatórios mensais de vendas.  

Segundo a Automotive News, o processo alega que os concessionários foram pagos para reportar as vendas falsas no fecho do mês e, em seguida, reverter esses valores "antes que a garantia de fábrica fosse processada".

Mike Palese, um porta-voz do grupo Fiat, disse que a fabricante "não pode comentar até ter oportunidade" de rever as acusações do processo.

O processo alega que os responsáveis da Fiat estavam cientes da falsificação dos relatórios e recompensavam os gerentes locais por atingirem as metas de vendas – ainda que soubessem que os objectivos só eram cumpridos devido à deturpação dos números.

A Fiat Chrysler beneficiou directamente dessa prática, já que resultou num aumento do número de vendas, de ano para ano, criando a aparência de que o desempenho do grupo era melhor do que, na realidade, seria", diz o processo.   

As acções da Fiat estão a ser castigadas em bolsa, num dia negro para o sector automóvel na Europa. Também os títulos da Renault estão a afundar, depois de ter sido revelado que a empresa foi alvo de buscas, na semana passada, por investigadores franceses anti-fraude.