Nicolas Sarkozy já reconheceu a derrota na primeira volta das primárias destinadas a escolher o candidato que representará a centro-direita nas presidenciais do próximo ano e anunciou a sua retirada da vida política. Com mais de 50% dos votos contados, o ex-presidente francês tem apenas 21% e não consegue ir à segunda volta.

O mais bem colocado, com as contagens fechadas em 8.000 das 10.229 assembleias de voto, é François Fillon, com 44,1%, e Sarkozy já disse que irá apoiá-lo. "Tenho grande estima por Alain Juppé, mas sinto-me mais próximo das escolhas políticas de François Fillon", afirmou o ex-chefe de Estado, citado pela Reuters.

Assim, explicou Sarkozy, "votarei nele [Fillon] na segunda volta das eleições primárias". François Fillon, recorde-se, foi primeiro-ministro no mandato presidencial de 2007-2012 de Sarkozy.

Alain Juppé, presidente da câmara de Bordéus, segue com 22,8% dos votos.

No próximo domingo, 27 de Novembro, disputa-se a segunda volta das primárias, com os eleitores da direita e do centro a terem de escolher entre Fillon e Juppé, pelo UMP.

As mais recentes sondagens apontam para que, face à divisão da esquerda, seja a direita a assumir de novo o poder nas próximas eleições. A grande questão será quem, na direita, levará a melhor: o UMP ou a Frente Nacional de Marine Le Pen?

O Eurasia Group diz que a candidata da extrema direita está à frente nas probabilidades de vitória das presidenciais. E se as disputar com Fillon, a sua probabilidade de vencer é de 35%, ao passo que se Juppé for o seu adversário as hipóteses descem para 25%.

(notícia actualizada às 22:46)