A Fed está preparada para subir os juros directores este ano, declarou esta quinta-feira a presidente do banco central dos EUA, Janet Yellen. No entanto, admitiu que possa haver "surpresas" no campo económico que possam levar a Reserva Federal a alterar os seus planos.

"A maioria dos membros do Comité Federal de Mercado Aberto [FOMC], incluindo eu própria, antecipa actualmente que (…) a taxa directora poderá começar a subir em finais deste ano", disse Yellen, citada pela Bloomberg, reiterando que esta fase de aumento dos juros, assim que iniciada, prosseguirá depois a um ritmo gradual – e a palavra ‘gradual’ tem sido essencial para tranquilizar os mercados.

Mas a presidente da Reserva Federal deixou também uma ressalva: "Se a economia nos surpreender, a nossa opinião sobre qual é a política monetária adequada irá mudar".

Na semana passada, a Fed manteve inalterada a sua taxa directora e Yellen justificou a desaceleração da economia chinesa e a preocupação com os mercados emergentes em geral como motivos para a prudência revelada.

O mercado está agora na expectativa para saber se será na reunião de Outubro que a Fed vai decidir-se por subir os juros, em mínimos históricos (entre 0% e 0,25%) desde finais de 2008, mas o consenso está a apontar para Dezembro. Desde finais de 2006 que a Fed não sobe as taxas de juro de referência.

(notícia actualizada às 23h59)