O senador republicano Ted Cruz, eleito pelo Texas, discursou no Senado norte-americano durante mais de 21 horas, numa intervenção contra a lei “Affordable Care Act”, mais conhecida por “Obamacare”, que visa a reforma do sistema de saúde dos Estados Unidos.

“Espero que depois deste “filibuster” as questões que estão no centro deste debate sejam mais claras para o povo norte-americano”, afirmou Ted Cruz depois de deixar o Senado, cita a Bloomberg. “O ‘Obamacare’ não vai funcionar. Quando se sai de Washington, os republicanos concordam, os democratas concordam e os independentes concordam”, indica o senador.

O apoiante do “Tea Party” – a facção ultraconservadora dos republicanos – começou a sua intervenção às 18h41 TMG (19h41 de terça-feira, em Lisboa) e só interrompeu o discurso para responder a questões dos membros do Senado (a maior parte colocada pelos colegas republicanos) e para pequenas intervenções de outros republicanos, o que lhe permitiu sair da sala por breves instantes e desentorpecer as pernas.

“Pretendo falar em oposição ao ‘Obamacare’ até não ser capaz de estar de pé”, comunicou o senador no início da sua intervenção. Porém, as mais de 21 horas de discurso não se centraram apenas na reforma do sistema de saúde dos Estados Unidos. Ted Cruz falou sobre as dificuldades do seu pai, um imigrante Cubano, recitou versos de Dr. Seuss, nomeadamente “Fiambre e Ovos Verdes”, leu uma história às filhas, que o acompanharam pela televisão e falou até das divergências que teve numa noite de Natal com a futura esposa, que é vegetariana.

Ted Cruz foi obrigado a interromper o discurso de acordo com as regras do Senado, que suspendeu a sessão de trabalho e reagendou o início do novo dia legislativo.

O “Obamacare” pressupõe que a partir de 2014 o mercado dos seguros de saúde seja regulado pelo Estado. Até agora o sector tem estado na mão dos privados. Com esta alteração da lei a administração de Barack Obama pretende reduzir os preços dos seguros de maneira a garantir que mais cidadãos norte-americanos têm acesso a um seguro de saúde compatível com os seus orçamentos.