Segundo a agência noticiosa espanhola EFE, que cita a ministra espanhola do Ambiente, Agricultura e Mar, Rosa Aguilar, os quatro países solicitaram à Comissão Europeia medidas imediatas porque os produtores de azeite "já não aguentam mais".

À entrada para o Conselho da Agricultura, a ministra espanhola explicou que o armazenamento privado - que consiste em retirar azeite do mercado e armazená-lo em fábricas privadas em troca de ajudas e com o objectivo de recuperar os preços - se justifica como resposta a uma conjuntura de "perturbação do mercado".

O pedido destes países surgiu na véspera de uma série de manifestações marcadas para sexta-feira pelos produtores espanhóis de azeite para pedir o apoio da UE ao armazenamento privado do produto.

"Quanto mais cedo for tomada essa decisão melhor, porque a situação é insustentável", afirmou a ministra.

O pedido conjunto de Portugal, Espanha, Grécia e Itália foi dirigido ao comissário europeu da Agricultura, Dacian Ciolos, para que seja "sensível" às dificuldades do sector e proponha que o armazenamento privado de azeite seja aprovado "rapidamente" na próxima reunião do comité de gestão dos fundos comunitários, no qual estão representados os quatro Estados.

O Conselho da UE reuniu hoje para aprovar as conclusões sobre o debate da reforma da Política Agrícola Comum (PAC) para o período a seguir a 2012.