Herve Gaymard, ministro francês das Finanças, Economia e Indústria, apresentou hoje a sua demissão, devido ao facto de ter alugado um apartamento de luxo em Paris, com uma renda mensal de 14 mil euros, que era pago pelos contribuintes.

A revelação pela imprensa francesa de que Gaymard tinha alugado um luxuoso apartamento, com 600 metros quadrados, junto aos Campos Elísios, provocou instabilidade no Governo francês e levou à demissão do ministro, que ocupou o cargo durante apenas três meses.

A crítica a Gaymard foi mais severa pois o ministro era uma das vozes do Governo que apelava à contenção da despesa pública para a França cumprir o limite dos 3% do défice orçamental.

Depois das notícias e da pressão para a demissão de Gaymard, o primeiro-ministro Jean-Pierre Raffarin pediu ao ministro que esclarecesse o caso e este hoje apresentou a carta de demissão, apesar de não ter violado a lei francesa.

«Tenho consciência que fiz um erro grosseiro, sendo o mais grave não ter percebido as condições do apartamento que o Estado providenciou», disse Gaymard em comunicado, assegurando que vai devolver as despesas recebidas.

Para um analista político citado pela Bloomberg, este acontecimento «é devastador para o Governo francês, numa altura de austeridade económica. Como podem argumentar que é preciso menos despesa quando o ministro faz gastos insensatos», questionou.

Jacques Chirac terá agora de nomear o seu quarto ministro das Finanças no espaço de um ano, numa altura em que a economia francesa mostra a dar sinais de debilidade. A taxa de desemprego de Janeiro subiu para 10%, o valor mais elevado dos últimos cinco anos.

Com 44 anos, e oito filhos, Gaymard mudou-se para o apartamento no inicio deste mês, depois de o Estado ter gasto 150 mil euros em obras.