O índice de preços no consumidor (IPC) na Zona Euro caiu 0,1% em Janeiro, registando uma subida de 2,4% face ao período homólogo, anunciou hoje o instituto de estatísticas da União europeia.

Os preços no consumidor caíram 0,1% face aos 0,2% esperados pelos analistas, depois deste indicador ter demonstrado um aumento de 0,1% no último mês de 2000, revelou o departamento de estatística da União Europeia.

Em Portugal o IPC harmonizado aumentou 0,4% em Janeiro, elevando a inflação homóloga para 4,4%.

Face ao período homólogo, o IPC aumentou 2,4% contra os 2,6% verificados em Dezembro.

A diminuição do preço da energia influenciou a queda do IPC em Janeiro, contribuindo para que o Banco Central Europeu (BCE), com uma taxa de inflação próxima do objectivo de 2%, possa baixar as taxas de juro sem originar pressões inflacionista.

O BCE aumentou sete vezes a taxa de juro desde Novembro de 1999 até Outubro de 2000, para travar o crescimento da inflação importada. A taxa de juro actual situa-se nos 4,75%.

Os preços alimentares cresceram 0,9% no mês e 2,9% no ano, num período em que os consumidores evitam comer bife de vaca em consequência da doença das vacas loucas na Europa.