Escritas na idade de ouro de Kafka, na década de 1910, estas três histórias são um legado precioso do absurdo e insólito mundo do grande escritor checo. Embora tenham sido publicadas em anos diferentes, Kafka tinha a intenção de as juntar num único volume, a que chamaria "Punições", ainda que tal não signifique que tenham propriamente uma unidade temática e formal entre elas.