Grande conhecedora da vida e da obra de Eça de Queiroz – com vários livros publicados –, Maria Filomena Mónica começou a intrigar-se com uma existência que correu quase paralela à de Eça: Ramalho Ortigão. Os dois publicaram obras em conjunto e foram amigos, mas para Filomena Mónica a "amizade entre eles foi sempre estranha", para usar as palavras com que termina este livro.