Em 2003, o crítico literário Fredric Jameson notoriamente observou que "é mais fácil imaginar o fim do mundo que o fim do capitalismo". Pela primeira vez em dois séculos, referiu, o capitalismo era visto tanto como destrutivo como irreversível. O declínio da fé na possibilidade de um futuro pós-capitalista alimentou um profundo pessimismo.