Desde os primórdios do estudo económico existe a discussão sobre o papel do Estado na economia, particularmente no que diz respeito ao desenvolvimento económico. Normalmente, o foco incide sobre a eficácia de um certo tipo de medidas fomentar o crescimento económico, ou, a um nível mais abstrato e ideológico, sobre o confronto de diferentes visões sobre o tamanho ideal do Estado. No entanto, o raciocínio inverso não é