Foto em cima: Ernest Scheyder apresentou as necessidades de minérios que são críticos para o nosso modo de vida, e que implicam mineração, assim como os efeitos desta nas comunidades.

"Não se trata de um conflito que envolva soldados ou armas tradicionais, embora estes tenham um papel a desempenhar, e não se trata de um conflito que seja do conhecimento geral, embora tenha ramificações para todas as pessoas do planeta, trata-se de um conflito sobre onde e como o nosso mundo adquire as matérias-primas?vitais para as nossas economias modernas", disse Ernest Scheyder, jornalista americano e autor de "The War Below Lithium Copper and The Global Battle to Power Our Lives".

É com estas matérias-primas se constroem a eletrificação,?"veículos elétricos, painéis solares, turbinas eólicas. O telemóvel no bolso, o computador portátil em casa, a televisão. Significa que o mundo tem de escavar mais minas para extrair lítio, cobre, cobalto, níquel, terras raras e muitos outros minerais críticos. E o termo crítico é apropriado aqui, pois não há substitutos conhecidos para muitos desses dispositivos", afirmou Ernest Scheyder, na apresentação que fez na conferência Electric Summit, dedicada ao tema "Energy Outlook 2025: The New Era of Power Politics", uma iniciativa do Negócios, da Sábado e da CMTV, em parceria com a Galp, a REN e a Siemens, contando com a EY como knowledge partner e com Oeiras como município anfitrião.

Atualmente, a União Europeia não produz muitos minerais críticos e precisa de mais cobre e outros minerais críticos para os objetivos de se tornar a Europa o primeiro continente com neutralidade carbónica até 2050. "Isso será impossível sem mais minerais críticos. Para o conseguir, é necessário um maior número destes minerais críticos. Sabemos que até 2027, a UE também quer ter um passaporte para as baterias de iões de lítio. Esperemos que isso aconteça. O objetivo é aumentar a transparência em toda a cadeia de abastecimento", considerou Ernest Scheyder.

Terras raras

A Europa tem lítio. Há em Portugal e existe um grande depósito na Sérvia, que a Rio Tinto, uma das maiores empresas mineiras do mundo, espera desenvolver. No níquel a Finlândia é também um grande produtor e transformador. A Europa refina o cobalto na Finlândia e na Bélgica, mas o minério em bruto é maioritariamente importado.

As terras raras são um subconjunto de minerais críticos, cerca de??17 metais menores que não necessariamente raros, o que é raro é encontrá-los em abundância num depósito. "A Europa tem alguns grandes depósitos de terras raras na Noruega e noutros países, e há algum processamento na Estónia. Mas há 40 anos, a França tinha na sua costa uma das maiores refinarias de terras raras do mundo".

Este livro mostra ambas as faces, tanto as necessidades destes minérios para o modo de vida, que implica a mineração, como os efeitos desta nas comunidades. Esta dualidade vai acentuar-se até porque "para atingir os objetivos dos Acordos de Paris sobre o Clima, a AIE?(Associação Internacional de Energia) estima que o mundo precise de investir pelo menos 800 mil milhões de dólares na exploração mineira", concluiu Ernest Scheyder.

Este jornalista recordou ainda que há cinco anos com a pandemia de Covid-19 que assolou o mundo se apercebeu que "o mundo tinha um grave problema médico em mãos, e apercebemo-nos também de que precisávamos de usar máscaras para ajudar a travar a propagação, esses dispositivos médicos importantes mas simples. No entanto, para os Estados Unidos e para muitos países ocidentais, veio outra constatação: já não fabricávamos máscaras. A sua produção tinha sido exportada há anos para lugares do outro lado do mundo. E assim, no início desse evento médico extremamente importante, começámos a pensar: "Deveríamos estar a fabricar mais produtos que usamos todos os dias mais perto de casa? Agora, se extrapolarmos isso para a transição energética e para o nosso futuro eletrificado, deveríamos fabricar e extrair mais desses produtos mais perto de casa? Estas são algumas das opções que defendo no livro e sobre as quais deveríamos refletir", concluiu Ernest Scheyder.