Fundada em 1924, a Bial investiga e desenvolve soluções terapêuticas. A expansão internacional e a inovação são os eixos estratégicos do grupo. A partir da unidade produtiva em Portugal e nove filiais no resto do Mundo, a Bial vende medicamentos em 55 países. O processo de internacionalização iniciou-se na década de 90. A presença física no exterior começou pela compra de uma empresa em Espanha, a actual filial da Bial em Madrid.

 

Hoje o mercado espanhol é o mais relevante com vendas de 70 milhões de euros em 2016. As restantes filiais europeias incluem Alemanha, Reino Unido, Itália e Suíça, três filiais em África e uma na América Latina. Os medicamentos de inovação própria são a fonte de crescimento das vendas internacionais, nomeadamente o ‘Zebinix’, medicamento para a epilepsia, e o ‘Ongentys’, medicamento para a doença de Parkinson. O antiepilético, lançado em 2009, foi o primeiro medicamento de raiz portuguesa. Hoje é vendido em 23 países. O antiparkinsoniano foi lançado em 2016 na Alemanha e em Inglaterra e vai chegar a outros países europeus, incluindo Portugal.

 

O ‘Zebinix’ tem contribuído para a melhoria da qualidade de vida de muitos doentes com epilepsia em vários países do Mundo. Estes resultados positivos compensam o tempo médio, entre 10 e 15 anos, que demora a desenvolver e a comercializar um medicamento. A entrada nos mercados implica passar por processos de aprovação muito exigentes nos quais as autoridades regulamentares locais avaliam o valor terapêutico e os possíveis efeitos secundários.

 

Alguns países mais exigentes, como o Japão e a China, solicitam ensaios clínicos nos seus cidadãos. Pelo contrário, outros países menos desenvolvidos onde é possível encontrar medicamentos à venda sem registo em locais inapropriados e sem receita médica implicam um maior controlo da Bial. Dificuldades que a Bial tem superado com sucesso, representando as vendas internacionais mais de 60% da facturação total.

Futuro – Modernizar a área industrial

A equipa de investigação da Bial está a investir num novo medicamento para o tratamento da hipertensão arterial pulmonar. Este poderá ser o terceiro medicamento da Bial após o desenvolvimento e comercialização do antiepiléptico ‘Zebinix’ e o antiparkinsoniano ‘Ongentys’.

No curto e médio prazo a Bial pretende consolidar as vendas destes medicamentos na Europa, EUA e Japão e comercializar o ‘Ongentys’ em novos mercados. Assim como, investir 12 milhões de euros, até 2019, para modernizar e expandir a área industrial.