A decisão não convencional tomada por uma das maiores plataformas de criptomoedas do mundo de mudar as condições de 135 milhões de dólares em contratos de derivados enfureceu alguns operadores e gerou prejuízos para alguns deles, o que realça o risco do uso de bolsas não reguladas de moedas virtuais.

O episódio da OKEx, que tem sede em Hong Kong e afirma que processa mais de mil milhões de dólares por dia em transacções de criptomoedas, teve relação com contratos futuros de Bitcoin Cash, a moeda virtual que se dividiu em duas na semana passada. Numa decisão descrita pelos operadores como incomum, ou até inédita, a OKEx forçou a liquidação antecipada dos seus contratos de Bitcoin Cash sem aviso em 14 de Novembro, justamente quando os preços caíam.

A medida surpreendeu operadores como Qiao Changhe. Este responsável disse que o seu fundo perdeu 700.000 dólares porque a sua posição de hedging na OKEx foi fechada abruptamente num nível que não condizia com os preços vigentes no mercado.

Qiao, ex-operador de futuros de energia que actualmente administra a Consensus Technologies, registada nas Ilhas Cayman, disse que o seu fundo de cinco milhões de dólares reduziria o uso da OKEx devido à forma como a bolsa lidou com a liquidação do Bitcoin Cash. Outros quatro operadores que pediram para não serem identificados ao discutir informações privadas também afirmaram que iriam reduzir ou encerrar os seus relacionamentos com a bolsa. Um deles apresentou queixa à Comissão de Valores Mobiliários e Futuros de Hong Kong (SFC, na sigla em inglês). Um porta-voz da SFC preferiu não comentar.

"A OKEx está a perder a credibilidade", disse Qiao. "O contrato futuro tornou-se um disparate, não é algo que poderíamos usar como hedging."

Numa série de comunicados após a liquidação antecipada, a OKEx pediu desculpas pelo "inconveniente que a medida poderia causar", mas afirmou que a decisão foi tomada para proteger os clientes da volatilidade associada à divisão do Bitcoin Cash.

A bolsa afirma ter agido sem notificar os clientes para reduzir o risco de manipulação do mercado. "Após considerar vários cenários, decidimos que uma liquidação antecipada era a decisão mais justa e racional para manter o mercado em ordem", disse Andy Cheung, chefe de operações da OKEx, em resposta a perguntas da Bloomberg.

Os operadores de criptomoedas que conversaram com a Bloomberg afirmaram que a OKEx é a única bolsa que, segundo as suas informações, forçou a liquidação antecipada dos contratos de Bitcoin Cash.

"Pode não ser ilegal, mas é algo bastante incomum", disse Andrew Sullivan, ex-director administrativo de trading de vendas da Haitong International Securities Group.

A controvérsia é apenas a mais recente a surgir do incipiente mundo das bolsas de criptomoedas, que proliferaram nos últimos dois anos, quando oscilações violentas do bitcoin e dos seus pares colocaram os activos digitais destaque. As plataformas de trading, cuja maioria opera com pouca ou nenhuma regulação, têm sido questionadas por vários motivos, desde manipulação de mercado até interrupções das negociações e roubos cibernéticos.

(Texto original: Furious Traders Slam Crypto Exchange for Fiddling With Contracts)