O preço do petróleo descia em Londres, com os mercados na expectativa de que o Iraque poderá retomar brevemente as suas exportações petrolíferas, que estão suspensas desde o início de Junho.

Na praça londrina, o barril de «brent», ou petróleo do Mar do Norte, para entrega no próximo mês [CO1] desvalorizava 0,41% para os 26,70 dólares (31,54 euros ou 6.323 escudos), enquanto no mercado à vista, o barril de petróleo perdia 3,44% para os 25,57 dólares (30,20 euros ou 6.055 escudos).

O «crude» para entrega no mês de Agosto [CL1] recuava 0,39% no mercado de Nova Iorque, negociando nos 28,10 dólares (33,19 euros ou 6.654 escudos) o barril.

Os mercados aguardam que o Iraque possa levantar brevemente a suspensão das suas remessas de petróleo para o estrangeiro, uma medida que foi decretada no início do último mês, na sequência de um diferendo com a Organização das Nações Unidas (ONU).

A ONU supervisiona as exportações iraquianas de petróleo desde a Guerra do Golfo, em 1991, no âmbito do programa «Petróleo por Alimentos», que permite ao país do Médio Oriente trocar combustíveis por bens de primeira necessidade.

O Iraque, responsável por cerca de 3,5% da produção petrolífera a nível mundial, pretende passar a decidir qual o destino a dar aos proveitos resultantes das suas exportações, uma reivindicação que esteve na base do desacordo com a ONU.

O levantamento da suspensão iraquiana poderia levar a que a oferta de combustíveis fosse suficiente para satisfazer a procura nos próximos tempos, depois da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ter recusado recentemente subir as suas quotas de produção, por considerar que a actual oferta é «adequada» para fazer face às necessidades do mercado.