A entrada em funcionamento dos mercados a prazo e "spot" do Mercado Ibérico de Energia (MIBEL) permite comparar os preços actuais e os esperados pelos agentes – as empresas de produção e distribuição de electricidade. Ontem, o preço de referência dos futuros para 2007 era de 58,70 euros por megawatt/hora (MWh), mais 7,12% que o preço médio registado este ano no mercado diário, que foi de 54,8 euros.

Os contratos futuros permitem garantir já um preço de electricidade para um determinado período no futuro. A formação do preço é determinada pela expectativa dos operadores do mercado em relação ao valor que vai vigorar, levando em conta variáveis como a procura de electricidade e o preço do petróleo, do gás natural ou das licenças de dióxido de carbono.

Ao adquirirem o contrato futuro, os operadores procuram proteger-se de um aumento do preço, acreditando que ele será superior ao que conseguem contratar agora. Na prática, os futuros servem de previsão em relação ao valor que será praticado no período a que se referem.