O ano inteiro à espera das férias e dos longos dias em que o despertador não tem de tocar, não há emails para responder, prazos para cumprir, reuniões para preparar, ou, em suma, quando ansiamos esquecer a rotina e o stress que caracterizam pelo menos 11 meses das nossas vidas por ano.

Para a esmagadora maioria de nós – ou pelo menos, assim pensamos – as férias soam a liberdade, tempo sem ponteiros, prazer, banhos de mar, passeios sem pressa, fazer castelos na areia com os filhos ou a assistir ao pôr-do-sol com amigos. Mas e de forma crescente, e como o VER geralmente alerta nesta altura, a portabilidade da tecnologia integra também a portabilidade do trabalho que deveríamos ter deixado fechado na gaveta. Não para todos, é certo, mas para muitos e, pese embora exista quem não possa realmente desligar por completo, em muitos casos a culpa é toda nossa. Habituados que estamos às rotinas de todos os dias, quem nunca deu por si a acordar com um belo dia de praia pela frente e verificar de imediato o telemóvel, na ânsia de "algo" que tenha acontecido ou simplesmente porque tal já se tornou num gesto tão mecânico que é impensável não o repetir, mesmo quando a palavra de ordem seria "desligar".

O site de alojamento para férias HomeAway encomendou um estudo pioneiro com um objectivo interessante: tentar descobrir o que torna umas férias memoráveis e que factores contribuem para que estas memórias se mantenham em nós". Da responsabilidade do Professor Art Markman, reconhecido psicólogo, autor e consultor empresarial na área das ciências cognitivas, e de uma equipa de investigadores da Universidade do Texas, os cientistas em causa revelaram quais os factores que influenciam as memórias mais duradouras das férias, não tendo apenas em conta destinos de sonho, mas e por exemplo, os efeitos dos media sociais na memória, a utilização das tecnologias no geral e, também, os que não se conseguem desligar realmente da sua actividade profissional num período em que devíamos, mesmo, utilizar esse tempo para recarregar as nossas baterias e não as baterias dos nossos dispositivos tecnológicos.

E sendo tentador, para muitos, verificar o email ou até trabalhar um "bocadinho" nas férias, esses minutos ou horas "roubados" podem, e de acordo com o estudo mencionado, prejudicar muito mais do que se possa pensar. Por exemplo, e depois de entrevistado um universo de 713 adultos (sim, a amostra não é assim tão representativa) de seis países – Estados Unidos, Reino Unido, França, Alemanha, Espanha e Itália – um dos resultados do estudo conclui que trabalhar "apenas" uma hora por dia durante uma viagem de férias pode contribuir, em mais de 43%, para "esbater consideravelmente" as memórias dessas mesmas férias. É que como explica Art Markman à revista Fast Company, para que algo seja memorável são cruciais dois requisitos fundamentais: "o primeiro é o nível de envolvimento, a energia que se coloca em fazer qualquer coisa". O segundo, acrescenta, é a distintividade ou singularidade, algo que sai da rotina habitual. "A razão devida à qual podemos não nos lembrar do que almoçámos ontem é porque almoço é almoço, algo que fazemos todos os dias".

Assim, o estudo comprova que trabalhar nas férias, mesmo que apenas umas poucas horas, tem impacto em ambos os factores acima mencionados. Estar ocupado e não envolvido, neste caso "não desligado", e não existir um elemento distintivo porque nos continuamos a preocupar com o trabalho, e a fazê-lo, como todos os demais dias dos anos, prejudica esse tempo que devia ser de qualidade.

O que também é irónico, e que o responsável do estudo também frisa, é o facto de sonharmos acordados com as férias ao longo de todo o ano e quando elas chegam verdadeiramente, desligar poder tornar-se um verdadeiro pesadelo. E, de acordo com Markman, tal deve-se ao facto de nos definirmos pelo que fazemos e, como resultado, ser-nos difícil afastarmo-nos do nosso trabalho e da tendência, com a ajuda mais do que prestável da tecnologia, de o levar connosco para qualquer lado que vamos. Adicionalmente, acrescenta Markman, estamos também viciados com a ligação que mantemos ininterruptamente com o trabalho. O especialista recorda que se pensarmos na nossa rotina diária, o mais provável é estarmos formatados, mesmo em tempo de suposto descanso, para acordarmos, olharmos de imediato para o dispositivo móvel e verificar que mensagens chegaram durante a noite. O mesmo irá acontecer em vários momentos do dia, sem esquecer a espreitadela às redes sociais e quando "nos tentamos ir embora", a verdade é que levamos a "nossa vida habitual" dentro do bolso ou da mala. "É difícil resistir à tentação de dar só uma olhada, ver o que aconteceu e não ser ‘sugado’ de novo para o mesmo ciclo", assegura.

O estudo encomendado pela HomeAway, para além de algumas banalidades óbvias, refere que quem não se contenta com o telemóvel ou tablet, mas carrega também com o portátil, tem ainda maiores probabilidades de não se recordar dos bons momentos que teve durante o período de lazer. Os portáteis são, sem surpresa, a melhor forma de não nos afastarmos do trabalho – ele está mesmo lá dentro – e é muito mais fácil perdermo-nos em navegações inúteis e longas pela Internet, a falarmos com colegas de trabalho ou com os superiores hierárquicos e perdermos preciosos momentos de ócio por causa disso.

E também não é de surpreender que quem passa as férias a fotografar, gravar e a partilhar tudo o que faz, tem uma memória mais fidedigna da mesma. Todavia, alerta Mark, a obsessão que se vive em deixar tudo digitalmente documentado para os amigos verem e se roerem de inveja – ou seja, os que estão constantemente preocupados em tirar fotos, fazer vídeos para "mais tarde recordar" e de imediato partilhar, acabam, no final, por não se envolverem saudavelmente com aquilo que os rodeia – pois existe uma enorme diferença em tirar uma foto num momento especial ou num ambiente especificamente bonito ou pitoresco e fazer um "documentário" contínuo e indiscriminado de todos os momentos – e não retirarem o proveito e descanso necessários em período de férias.

Liberte-se do workaholic que existe dentro de si

Se todos nós, com quase toda a certeza, nos identificamos com algumas das situações acima referidas, o que dizer dos que realmente não conseguem viver sem o trabalho, sendo as férias maior motivo de stress do que de lazer e descanso efectivos?

A autora do livro Freeing Yourself from Anxiety: 4 Simple Steps to Overcome Worry and Create the Life You Want, a psicóloga Tamar Chansky, escreve habitualmente sobre a extrema dificuldade que as pessoas que são, realmente, viciadas em trabalho – ou que fazem dele o principal propósito ou razão de ser das suas vidas – têm para não só permitirem a si mesmas tirar uns dias de descanso, como e principalmente, conseguirem realmente tirar proveito e relaxar nesses períodos tão raros. O que, e na verdade, este tipo de pessoas pensa quando é "obrigada" a relaxar resume-se a um medo imenso de perder a sua própria identidade, controlo, em conjunto com uma enorme necessidade de estar sempre ocupado. E tão preocupada está em carregar as baterias dos inúmeros dispositivos tecnológicos que fazem parte da sua vida, que se esquece de recarregar as baterias interiores. Como escreve a autora, "no exterior mantém-se tão tecnologicamente ligado quanto o é em casa e, no interior, existe exactamente o mesmo ‘neurocircuito’ do trabalho: pressão, prazos e produtividade. E, no entretanto, os circuitos do prazer, aqueles que fazem espairecer ou até aqueles que poderiam ser estimulados para novas experiências, continuam cobertos de pó. Inutilizados".

Para a psicóloga, o que estas pessoas sentem – e todos nós conhecemos algumas delas – é que o grande buraco negro da inactividade as irá engolir, numa espécie de inferno forçado e votado ao descanso.

Para os que são mesmo workaholics, florescer só tem significado quando em causa está a sua actividade profissional. É uma espécie de oxigénio que torna imperativo que se esteja demasiado ocupado. E, como acrescenta Tamar Chansky, as férias representam uma mera perda de tempo e de espaço. Assim, tal como qualquer outra actividade na vida que tenhamos relutância em experimentar, a autora e psicóloga sugere "passos de bebé" para se suplantar este temor. Começando primeiro por férias mais curtas e ir aumentando o período de tempo passado fora pode ser um caminho. E tal como quando começamos a fazer exercício os músculos doem, com a prática a dor vai passando e transforma-se em prazer.

Tamar Chansky dá ainda algumas dicas para aqueles que têm medo de se "perder" enquanto profissionais – ou, na verdade enquanto pessoas que colocam o trabalho acima de qualquer outra coisa – aconselhando-os a pensar menos no que têm de fazer na vida, mas sim o que têm de fazer com a vida. Com a sua vida.

Os conselhos de Chansky parecem ser – ou são – senso comum, mas talvez ajudem a ultrapassar esta "fobia do descanso". Por exemplo, a criação de respostas automáticas de email ou, caso seja mesmo impossível não deixar de acompanhar o que vai caindo nas caixas de correio permanentemente abertas, estabelecer um número limitado de vezes para as consultar é já um bom princípio.

Uma outra sugestão da psicóloga, a qual afirma ser positiva para quem não coloca o descanso ou o laser nas suas listas de "to-do", é fazer férias com amigos ou família, na medida em que é mais fácil o compromisso connosco mesmos quando não estamos sozinhos. Saber, de antemão, que vai existir um período de ajustamento – não sendo fácil lidar com o primeiro dia de inércia – também ajuda, mesmo que seja sabido que nesse primeiro dia ou dias a sensação de "não ter nada que fazer" parecer estranha e quase contranatura. Reposicionar o habitual empenho e produtividade numa "nova tarefa" ajuda igualmente, seja organizar sítios que se gostaria de visitar, novos sabores gastronómicos a experimentar, tentar um novo desporto ou simplesmente aprender a observar um pôr-do-sol sem considerar que tal seja uma heresia profissional.

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