A agência tributária espanhola realizou esta quinta-feira, 30 de Junho, buscas em dois edifícios-sede da tecnológica Google em Madrid, no âmbito de uma investigação a indícios de alegada evasão fiscal.

Segundo o jornal El País, a operação decorreu na Torre Picasso e no Campus Google, esta no centro da capital do país vizinho. Na mira das autoridades poderão estar mecanismos que reduzem artificialmente o negócio em Espanha, diminuindo assim também o valor a pagar em impostos ao Estado. Parte das receitas, refere o jornal, é gerida a partir da Irlanda, onde a multinacional norte-americana tem a sua sede europeia.

Não é a primeira vez que a actividade da gestora do mais utilizado motor de busca online do mundo é visada pelas autoridades de Madrid. Há cinco anos, o fisco investigou a Google Spain, que apenas pagava IRC e chegou a declarar prejuízos da operação no país vizinho. A investigação terminou com a Google a acordar pagar 1,9 milhões de euros por irregularidades nas suas declarações de 2007 e 2008.

A Google já afirmou estar a cooperar com as autoridades e garantiu o cumprimento da lei. "Cumprimos com a legislação fiscal em Espanha da mesma forma que em todos os países em que operamos. Estamos a cooperar com as autoridades en Espanha para responder a todas as suas perguntas, como sempre", referiu à publicação um porta-voz da empresa.

Além de Espanha, a actividade da tecnológica tem sido também escrutinada pelas autoridades em França. Em Maio, o procurador francês explicava que a operação realizada pretendia "verificar se a Google Irlanda tem uma base permanente em França e se, ao não declarar partes das suas actividades levadas a cabo em França, falhou obrigações fiscais, incluindo impostos sobre a actividade e IVA". Paris reclama o pagamento de 1.600 milhões de euros por alegada engenharia fiscal.

No Reino Unido, onde a investigação ficou encerrada com um acordo com o Fisco, ao aceitar o polémico pagamento – por ser considerado insuficiente - de 130 milhões de libras (157,17 milhões de euros à cotação actual). A tecnológica concordou ainda pagar impostos mais elevados no futuro, depois de uma investigação de seis anos do HM Revenue & Customs, o fisco britânico.

Em Itália, em Janeiro, a Bloomberg noticiava que as autoridades fiscais italianas se preparavam para notificar a Google devido a cerca de 250 milhões de euros de impostos relativos ao período entre 2009 e 2013.