O grupo alimentar canadiano George Weston está em negociações para adquirir a unidade de padaria da norte-americana Unilever por 1,7 mil milhões de dólares (1,86 mil milhões de euros ou 373 milhões de contos), avança hoje o «Financial Times».

A Unilever adquiriu no ano passado a Bestfoods, onde estava incluída a unidade de padaria que a George Weston pretende adquirir. A empresa canadiana terá superado as ofertas das norte-americanas Sara Lee e Earthgrains e da mexicana Bimbo, terceira maior indústria mundial do sector.

O interesse no negócio da padaria da Bestfoods, decorre das marcas Thomas’ English Muffins, o pão Arnolds e bolos Entenmanns, que esta detém e que têm revelado forte crescimento. Nos primeiros nove meses do ano, esta unidade registou um crescimento de 24% nas receitas operacionais, atingindo os 102 milhões de dólares (111,48 milhões de euros ou 22,3 milhões de contos).

No entanto, o acordo pode não se concretizar porque a Unilever e a Weston ainda não acertaram alguns pormenores do acordo, que serão negociados durante o fim-de-semana.

A aquisição das marcas da Bestfoods irá aumentar a presença da empresa controlada pela família Weston no mercado norte-americano, onde já detém a Interbake Foods.