A Refer – Rede Ferroviária Nacional apresentou ao Governo uma proposta de contrato programa financeiro e de reequilíbrio da exploração a 10 anos que prevê um apoio do Estado da ordem dos 400 milhões de euros por ano.

Segundo o administrador financeiro da Refer, Marques Guedes, este montante visa garantir condições de uma exploração equilibrada, financiamento para os investimentos avultados da empresa e o saneamento do passivo financeiro que vem do passado.

A Refer fechou 2003 com prejuízos de 123 milhões de euros e uma dívida bancária de 2,65 mil milhões de euros que aumentou cerca de 27% no ano passado. A empresa tem investimentos anuais na casa dos 700 milhões de euros, que são financiados, na sua maior componente, com o recurso a capitais alheios.

O contrato-programa terá de ser enquadrado no Orçamento de Estado e por isso se for aprovado só começará a produzir efeitos a partir de 2005 ou 2006. O esforço anual do Estado dependerá do tempo de desenvolvimento deste plano.

A Refer deverá atingir o pico do investimento em 2004, depois de ter investido 714,4 milhões de euros em 2003. A partir de 2005, o investimento na rede ferroviária convencional deverá cair para chegar aos 250 milhões de euros anuais a partir de 2006.

É precisamente a partir deste ano que estão previstos os primeiros investimentos significativos na nova rede de alta velocidade ferroviária, aprovada hoje em Conselho de Ministros.