A Novartis, terceira maior empresa farmacêutica europeia, adquiriu uma participação avaliada em 4,8 mil milhões de francos suiços (3,1 mil milhões de euros ou 623 milhões de contos) da sua rival Roche.

O grupo do bilionário suiço Martin Ebner alienou a sua posição de 20% na Roche a 151 francos suiços (97,86 euros ou 19.619 escudos) cada acção, 5% acima do seu preço de fecho na sexta-feira. A Roche, quinta maior farmacêutica europeia, comunicou que as famílias fundadoras do grupo ainda detêm a maioria do capital do grupo.

A Novartis afirmou que a compra desta participação da rival é de carácter financeiro e estratégico, tendo em conta uma perspectiva de longo prazo.

As empresas, ambas sediadas em Basileia, já estiveram sujeitas a especulações de uma eventual fusão, sendo opinião de vários analistas que esta medida pode ser o primeiro passo para a concretização dessa fusão.

Uma fusão entre as duas empresa suiças criaria uma dos maiores grupos europeus do sector, rivalizando directamente com a britânica GlaxoSmithKline.

Às 10h50, a Novartis valorizava 1,49% para cotar nos 68 francos suiços (44,07 euros ou 8.835 escudos) e a Roche avançava 2,45% para negociar nos 135,75 francos suiços (87,98 euros ou 17.638 escudos).