O ministro da Economia garantiu hoje que «está a fazer tudo para trazer o novo modelo para a Autoeuropa». Manuel Pinho assegura que o Governo está directamente envolvido na angariação de um novo modelo para a Autoeuropa através da oferta de condições competititvas.

O ministro disse aos jornalistas que «trata-se de uma aposta difícil mas que não é impossível».

Questionado sobre as medidas em negociação, Pinho limitou-se a dizer que «há um pacote de incentivos sobretudo ao nível da formação» salientando que «ganha a Autoeuropa e ganha o país».

Em causa está a produção de um veículo SUV que foi adjudicado à unidade da Volkswagen em Wolksburgo na Alemanha o ano passado.

As relações entre a direcção e os sindicatos do maior fabricante europeu de automóveis estão muito tensas devido aos escândalos de corrupção que envolvem altos cargos da empresa, incluindo o presidente Klaus Volkert, que se viu forçado a demitir do cargo este Verão.

A Volkswagen anunciou um plano para poupar 2.000 milhões de euros até 2011, mas a desvalorização do dólar, que tornou a marca menos competitiva nos EUA, e as constantes reduções no preço dos seus modelos para estimular as vendas na Europa podem atrasar esse objectivo.

Recentemente e na sequência do anúncio do plano de redução de postos de trabalho surgiu a hipótese deste veículo ser adjudicado à Autoeuropa que apresenta um custo de produção mais baixo em cerca de 1000 euros por veículo.

A decisão sobre o local da produção deste modelo vai ser tomada pela VOLKSWAGEN AG até ao dia 26 de Setembro deste ano, o início da produção do SUV está prevista para 2007.

O compromisso do Pinho foi assumido publicamente na cerimónia da inauguração das novas instalações da SCHNELLECKE Portugal, um dos maiores fornecedores da Autoeuropa.

A SCHNELLECKE fez um investimento de 22 milhões de euros nas novas instalações em parceria com o BPN Imofundos .