Ainda a criação do Novo Banco estava a ser ultimada e já o Banco de Portugal fazia tudo para evitar qualquer confusão com o BPN. A ponto de ter deixado cair a designação Novo Banco Português, cuja sigla era propícia a comparações indesejadas. Um ano depois, também no momento da venda é prioritário evitar que o banco de transição siga o exemplo da instituição cuja nacionalização já custou mais de 2.700 milhões de euros aos contribuintes, uma factura que promete continuar a subir.

O fantasma do BPN é um dos motivos que leva o Governo a defender a venda rápida do Novo Banco, mesmo que a operação resulte em perdas avultadas. Para Passos Coelho, esta é a solução que melhor salvaguarda os interesses da instituição. O receio é que o arrastar do processo apenas contribua para a desvalorização do banco de transição.

Daí que o Governo esteja preparado para um negócio por um valor bastante abaixo dos 4.900 milhões injectados na instituição. É que, ainda assim, o balanço final da venda do terceiro maior banco português (com cerca de 15% de quota) pode ser mais favorável do que o da privatização do BPN, cujo peso no mercado não ia além dos 2%.

Privatização exigiu três tentativas. Mais meia

Uma das razões apontadas para a nacionalização ter tido custos de mais de 2.700 milhões de euros resulta do facto de o processo de privatização se ter arrastado durante mais de dois anos. Foi apenas em Novembro de 2009, um ano depois da nacionalização, que o governo de José Sócrates  iniciou o processo de venda, com a aprovação do diploma de privatização. Isto apesar de, dentro da CGD, que ficou responsável por gerir o BPN, haver quem defendesse uma venda rápida, para concluir em 2009.

Mas entre o início formal do processo e o lançamento efectivo do concurso público ainda passariam vários meses.  Na primeira tentativa de privatização, os candidatos tinham até 30 de Setembro de 2010 para entregarem as suas propostas. O Governo pretendia encaixar um mínimo de 180 milhões de euros, vendendo o banco com todos os activos e passivos nacionalizados. Mas face ao desinteresse dos potenciais interessados, não foi entregue nenhuma oferta dentro da data prevista. O Executivo fez nova tentativa, prorrogando o prazo de apresentação das propostas por 60 dias. Mas mais uma vez o concurso ficou vazio.

Só depois deste fracasso, o Estado optou por retirar os activos problemáticos do banco, criando três veículos – Parvalorem (malparado), Parparticipadas (sociedades para-financeiras) e Parups (fundos de investimento imobiliário). Esta decisão fazia parte da estratégia de refundação que implicava até a mudança de marca BPN.

Com o pedido de assistência internacional, o Governo foi confrontado com a exigência de liquidação do BPN, uma alternativa considerada inaceitável. O memorando acabou por impor a venda do banco até 31 de Julho de 2011. Nesta data, o Executivo de Passos Coelho assinou um acordo de princípio com o banco angolano BIC. As negociações decorreram durante alguns meses, até que em Novembro houve uma ruptura. Só depois de o primeiro-ministro ligar para Luanda para falar com o governo angolano e convidar o líder do BIC a voltar a Lisboa foi possível fechar o negócio. Por 40 milhões de euros.