O presidente norte-americano esteve presente na quinta-feira à noite em West Virginia, num comício que teve início às 19:00 horas locais (meia-noite em Lisboa). Tinha prometido, durante a tarde, um grande anúncio que, afiançou, seria muito empolgante para os media e todas as restantes pessoas.

No evento, Donald Trump abordou vários temas, sem esquecer a Rússia, que continua na ordem do dia devido à investigação sobre a alegada interferência do Kremlin nas eleições presidenciais norte-americanas do ano passado com o intuito de favorecer a campanha do candidato republicano em detrimento da democrata Hillary Clinton.

Donald Trump voltou então a declarar que a sua campanha nada teve a ver com a Rússia: "a maioria das pessoas sabe que não houve russos na nossa campanha eleitoral". "Não ganhámos por causa da Rússia, ganhámos por causa de vocês", disse, dirigindo-se à multidão que o ouvia. "Vêem algum russo aqui, esta noite? Há aqui russos?", perguntou, citado pela CNN.

O chefe da Casa Branca falou também sobre os mercados accionistas, congratulando-se com os ganhos que se têm registado em  Wall Street, e destacou que a sua Administração cumpriu as promessas que fez aos trabalhadores da indústria do carvão.

"Conforme viram, mantive a minha palavra como presidente", declarou aos cerca de 9.000 presentes na Big Sandy Superstore Arena, em Huntington. "Estamos a trazer os nossos mineiros do carvão de regresso ao trabalho. Acabámos com a guerra contra o bonito e limpo carvão. Acabámos com a intrusão da EPA [Agência norte-americana de Protecção Ambiental]. As exportações de carvão dos EUA já estão a caminho", salientou.

Mas qual seria a grande surpresa, o "very big announcement"? Chegou pouco depois: o actual governador do Estado de West Virginia – onde Trump ganhou por uma larga margem nas presidenciais de Novembro – disse que vai mudar de partido. Com efeito, o governador Jim Justice, anunciou que vai deixar o Partido Democrata para se juntar ao Partido Republicano.

Não é a primeira vez que este ex-empresário – barão da indústria carbonífera – muda de partido, conforme sublinhou a Business Insider: Jim Justice já tinha sido republicano antes de concorrer a governador em 2015. Justice, aliás, é amigo da família do presidente dos EUA, e costuma ir caçar com Eric Trump.

"Gostem ou não, os democratas distanciaram-se de mim. West Virginia, não posso ajudar-vos sendo um governador democrata", afirmou, citado pelo The Washington Post. Justice prosseguirá então o seu mandato, mas dando aos republicanos mais um Estado sob as suas rédeas.