A Reserva Federal dos EUA (Fed) decidiu acabar com o seu programa mensal de compra de activos. Actualmente, o banco central norte-americano injectava 15 mil milhões de dólares por mês na economia. Por outro lado, a instituição manteve as taxas de juro em mínimos históricos.

A instituição liderada por Janet Yellen aprovou, assim, o fim de uma das suas políticas monetárias em curso, anunciando-a esta quarta-feira, após a conclusão da reunião de dois dias do banco central. O programa mensal de compra de activos da Fed incluía até agora obrigações do Tesouro norte-americano e activos garantidos por hipotecas.

Este anúncio era largamente antecipado pelo mercado, até porque a Fed já havia indicado esta reunião como o prazo para a conclusão do programa. Contudo, as oscilações do mercado nas últimas semanas, bem como o abrandamento das economias da Zona Euro e da China, levaram a que alguns analistas pusessem em cima da mesa a hipótese de tal não acontecer.

Uma preocupação que não passou ao lado da Fed. O banco central norte-americano indicou em comunicado que, apesar de concluir a compra de activos, irá manter outra política monetária. A instituição monetária vinha usando os juros, que obtinha com os activos comprados aos bancos, para refinanciar obrigações do Tesouro cuja maturidade estivesse a terminar e para a compra de outros activos garantidos por hipotecas.

Agora, a Fed afirma que o ritmo a que estes juros serão reutilizados poderá aumentar, se as condições do mercado se deteriorarem. Desta forma, a instituição vai ao encontro dos receios dos investidores, ao mesmo tempo que tenta normalizar as políticas monetárias. No comunicado, a Fed acrescenta ainda que "esta política, ao conservar em carteira níveis elevados de activos de longo prazo, deverá ajudar a manter as condições financeiras acomodatícias".

Taxas de juro mantêm-se em mínimos históricos

A já esperada conclusão do programa de compra de activos veio com a também já esperada manutenção das taxas de juro nos actuais mínimos históricos. Actualmente entre 0% e 0,25%, o preço do dinheiro continua, assim, nos níveis em que a Fed colocou em Dezembro de 2008. Algo que não deverá mudar tão cedo.

A instituição monetária manteve também a indicação de que as taxas de juro irão continuar baixas "por um período considerável de tempo". O banco central liderado por Janet Yellen justifica a decisão com o facto de a inflação estar ainda abaixo do objectivo de longo prazo de 2%. "Contudo, se os dados [económicos] indicarem um progresso mais acelerado em direcção ao objectivo para o emprego e para a inflação, face ao que é agora esperado, então as subidas das taxas de juro ocorrerão provavelmente mais cedo do que o antecipado", realça a Fed em comunicado. 

(Notícia actualizada às 18h33)