O Secretário do Tesouro norte-americano sugeriu na sexta-feira que o Canadá e o México deveriam impor as mesmas tarifas aos produtos chineses que os Estados Unidos, sugerindo que isso poderia permitir-lhes escapar às tarifas de Washington.

O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ameaça impor tarifas de 25% sobre os produtos importados do Canadá e do México a partir de terça-feira.

Nessa data, deverá também aumentar as tarifas sobre as importações chinesas, que já aumentou em 10% no início de fevereiro.

"Penso que o governo mexicano fez uma proposta muito boa, que é talvez igualar as nossas tarifas contra a China", disse o secretário do Tesouro, Scott Bessent, numa entrevista ao canal de televisão Bloomberg.

"Penso que seria um bom gesto se os canadianos também o fizessem", acrescentou.

Nesse caso, "poderíamos formar uma 'Fortaleza América do Norte' face ao dilúvio de importações chinesas", defendeu.

A China reagiu na sexta-feira à ameaça dos EUA de duplicar a tarifa de 10% de todas as importações vindas do país asiático e prometeu tomar "todas as contramedidas necessárias".

"Se os Estados Unidos persistirem neste caminho, a China tomará todas as contramedidas necessárias para defender os seus direitos e interesses legítimos", afirmou o Ministério do Comércio chinês.

"A China opõe-se firmemente a esta medida", acrescentou o ministério.

Numa publicação na sua rede social, a Truth Social, Trump disse que drogas ilícitas como o fentanil estão a ser contrabandeadas para os Estados Unidos a "níveis inaceitáveis" e que as taxas de importação obrigam países como o México e os Estados Unidos a reprimir o tráfico.