A informação foi avançada pelo Presidente da Comissão Nacional de Reforma e Desenvolvimento da China -- órgão de planificação económica --, Xu Shaoshi, que, numa conferência de imprensa, defendeu que a segunda economia mundial superou no ano passado "um ambiente económico interno e externo muito complexo".

"O nosso crescimento nos primeiros três trimestres (de 2016) foi de 6,7% e espera-se que no conjunto do ano seja de cerca de 6,7%", disse Xu, acrescentando que no ano passado foram criados mais de 13 milhões de novos empregos urbanos.

O responsável do departamento de planificação económica chinês explicou que no ano passado manteve-se o "novo normal" -- eufemismo usado pelas autoridades para se referirem a uma etapa de menor crescimento -- e que o país evoluiu no seu processo de transformação estrutural.

Nesse sentido, Xu assinalou que o consumo contribuiu para 71% do crescimento económico e que o consumo de energia por unidade de produto interno bruto baixou 5%, contribuindo para a progressiva retirada das indústrias mais poluentes.

Xu destacou que, apesar de a taxa de crescimento económico da China ser inferior à de há uns anos, estima-se que o PIB cresceu em cinco biliões de yuan (685.000 milhões de euros) em 2016, o que equivale ao seu tamanho total em 1994 ou a uma expansão de 10% em relação à cinco anos.

O dirigente chinês acrescentou que a contribuição do gigante asiático para o crescimento económico global "pode alcançar mais de 30%", pelo que antecipou que se manterá como o maior motor de crescimento mundial.

"Creio que estamos bem posicionados para responder aos riscos e desafios e para manter as fluidas operações da económica chinesa", disse Xu.

O presidente da comissão apontou o dedo à lenta recuperação da economia mundial após a crise financeira e à crescente incerteza no panorama global, que se juntam às dificuldades internas.