É esperado que Brennan, um veterano da CIA, seja nomeado ainda hoje pela Casa Branca. Um funcionário da administração de Obama adiantou à Associated Press que o presidente irá também anunciar a nomeação de Chuck Hagel como próximo secretário da defesa. Ambos os homens terão ainda de ser confirmados pelo Senado, segundo a Bloomberg.

Ainda em 2008, Obama chegou a pensar no nome de Brennan para este cargo, mas este retirou o seu nome da lista de eventuais candidatos por estar alegadamente envolvido nas questionáveis tácticas de interrogação usadas pela agência, durante o mandato do presidente George Bush.

O lugar de director da CIA encontra-se vazio, após a demissão de David Petraeus, que viu o seu nome envolvido num escândalo sexual revelado pelo FBI.

Brennan negou o envolvimento nas controversas tácticas de interrogação.