A taxa de desemprego francesa cresceu em Maio ao ritmo mais elevado desde Agosto de 1998, acima do esperado pelos analistas, anunciou hoje o Departamento do Trabalho francês.

O número de desempregados aumentou para 2,31 milhões no último mês, com as empresas da terceira maior economia europeia a despedirem funcionários para fazer face ao abrandamento da economia mundial.

O crescimento da taxa de desemprego de Maio foi superior ao esperado pelos economistas, cifrando-se nos 8,7% pelo terceiro mês consecutivo.

Desde Março, Danone, Marks & Spencer, Pechiney, Moulinex e Magneti Marelli apresentaram planos de despedimentos.

A produção industrial europeia tem diminuído nos últimos meses, pressionando o Banco Central Europeu (BCE) para baixar a taxa de juro na Zona Euro, que actualmente se encontra nos 4,5%.

As exportações francesas caíram em Abril para o nível mais baixo desde Julho de 2000, arrastando a confiança dos empresários para um mínimo dos últimos dois anos.