Mais de metade de toda a população do Mundo vai viver nas grandes cidades até ao próximo ano, mas para uma em cada três dessas pessoas a mudança para uma metrópole significará o acesso a habitações e serviços desadequados.

Segundo o «Financial Times», que cita o relatório da «United Nations State of the Wold´s Cities 2006-07», a gestão dos habitantes representa uma dos maiores desafios dos países em desenvolvimento, à medida que os país mais pobres procuram uma rápida expansão na urbanização.

As cidades dos países em desenvolvimento vão ser responsáveis por 95% do crescimento urbano nas próximas duas décadas. Em 2030 estes países serão a «casa» de cerca de 80% dos habitantes das cidades mundiais.

A Habitat, a agência das Nações Unidas que agregou os dados apresentados no relatório, conclui que os novos habitantes das grandes cidades morrem mais jovens do que os habitantes mais pobres que vivem no meio rural, são mais atingidos por catástrofes naturais e têm menos grau de educação.

Segundo a Habitat, uma nova vaga de megacidades, com mais de 10 milhões de residentes, e de «metacidades», com mais de 20 milhões, está a ganhar terreno nos países da Ásia, da América Latina e de África.