A economia da Zona Euro irá registar crescimentos de 1,6% em 2004 e de 2% em 2005, de acordo com os economistas chefe da Federação Europeia de Bancos, que estima ainda que o preço médio do barril de petróleo se fixe nos 32 dólares (26,13 euros) durante este ano.

«O crescimento na Zona Euro ainda está relativamente fraco e a recuperação está lentamente a ganhar passo», afirmou a Federação, que representa mais de 4.000 bancos na Europa, nas suas previsões anuais, hoje reveladas.

Os preços de petróleo mais elevados e o euro mais forte são as «principais ameaças» à recuperação económica da região, defende a mesma fonte.

As previsões do organismo estimam que o preço do crude se fixe nos 32 dólares (26,13 euros) por barril este ano, uma estimativa que há um ano atrás poderia parecer elevada tendo em conta os valores de então dos combustíveis, mas que hoje se afigura como francamente optimista, já que o crude atingiu esta madrugada o valor recorde de 42,45 dólares (34,67 euros) em Nova Iorque e o «brent» alcançou ontem o valor máximo de 39,12 dólares (31,95 euros).

Já no que toca à moeda, a Federação considera que a paridade euro-dólar «parece ter estabilizado num valor próximo de 1,20 dólares». O euro [eur] seguia a valorizar 0,24% para 1,2278 dólares.

No que toca à inflação, o organismo estima que a mesma seja de 1,9% em 2004 e de 1,7% em 2005. Recorde-se que o Banco Central Europeu estabeleceu como ‘desejado’ o tecto máximo de 2% para a inflação da Zona Euro este ano.