O índice que mede a evolução da confiança dos empresários da França cresceu em Abril para os 97 pontos, o valor mais elevado em nove meses, sugerindo que a segunda maior economia da Zona Euro está a caminho da recuperação.

Em Março, o índice de confiança dos empresários franceses tinha apresentado uma leitura de 95 pontos. As previsões dos analistas apontavam para uma subida menos acentuada em Abril, até aos 96 pontos.

A progressão verificada em Abril esteve relacionada com o comportamento das encomendas às empresas, com esta componente do índice a atingir também um novo máximo dos últimos nove meses, segundo os dados do instituto de estatísticas INSEE.

Os últimos indicadores têm apontado para uma retoma da economia francesa nos primeiros meses deste ano, depois de ter registado a primeira contracção em cinco anos no último trimestre de 2001, ao recuar 0,3% face aos três meses anteriores.

A produção industrial francesa cresceu em Março pelo segundo mês consecutivo, enquanto os gastos dos consumidores, que representam cerca de 54% do produto interno bruto (PIB) francês, aumentaram ao ritmo mais elevado em 14 meses.