A Costa Rica deu um passo firme rumo à conservação de um "oásis" no Pacífico americano, ao criar a segunda maior área marinha protegida da região depois das Ilhas Galápagos, a "Área Marinha de Gestão do Monte Submarino".

Trata-se de uma região com abundância de zonas de alimentação, onde passam e descansam muitas espécies. Envolve a Ilha do Coco, considerada uma das áreas mais ricas em biodiversidade marinha do planeta e declarada em 1997 como Património Natural da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO).

"Os montes submarinos hospedam espécies frequentes e as águas profundas trazem nutrientes que originam zonas ricas de alimentação para a vida marinha" e "servem de degraus para espécies migratórias de longa distância, como tubarões, tartarugas, baleias e atuns", diz Marco Quesada, coordenador do Programa Marinho de Conservação Internacional da Costa Rica. Esta é a segunda maior área marinha protegida do Pacífico latino-americano, com 9,6 mil quilómetros quadrados.