Um dos principais benefícios para as organizações que se submetem a processos de certificação, verificação e validação, por uma entidade externa, competente e reconhecida, é o aumento da sua credibilidade e uma maior confiança nos seus produtos e serviços, demonstrando ao mercado o seu compromisso para com a sustentabilidade. Foi com o objetivo de apoiar as organizações a evidenciarem práticas diferenciadoras e de excelência que nasceu a APCER, atualmente com mais de 28 anos de atividade de certificação, auditorias a fornecedores, verificação, validação e formação.

A empresa conta com uma equipa competente e experiente em várias áreas de atuação, tais como qualidade, ambiente, segurança alimentar, responsabilidade social, segurança da informação e ESG, em todos os setores de atividade. Para além de Portugal, a APCER marca presença no Brasil, China e Espanha, realizando serviços em qualquer parte do mundo diretamente ou via parcerias.

Atentos às necessidades das organizações

"Ao longo da nossa história sempre procurámos dar uma resposta eficaz àquilo que eram as necessidades mais prementes dos nossos clientes e do mercado em geral, dentro daquilo que é o nosso negócio principal, de atividades de avaliação de conformidade", explica Daniel Moreira, Project Manager da APCER. Curiosamente, nota o responsável, "essas mesmas atividades foram evoluindo para dar reposta às questões da sustentabilidade e dos critérios ESG (Ambiente, Social e Governança)", afirma. De facto, desde o início da sua atividade, a APCER tem atuado junto das organizações em áreas que contribuem e respondem às três dimensões da sustentabilidade. Na dimensão ambiental, a certificação ISO 14001 tem um papel preponderante, sendo o principal referencial normativo que ajuda as organizações a minimizarem os seus impactos ambientais e a cumprir a legislação aplicável. Um outro exemplo de um serviço que ajuda as organizações a desenvolverem indicadores ambientais, é a Validação e Verificação da Pegada de Carbono.

Na dimensão social, a APCER sempre trabalhou esquemas de certificação nacionais e internacionais no âmbito da responsabilidade social. No domínio da governança, temas como a prevenção da corrupção começam a ser integrados nas políticas das organizações. Neste contexto, "a APCER tem procurado estar em constante contacto com os seus clientes e com o mercado, com o objetivo de proativamente identificar os seus principais desafios e, em consequência, responder às suas reais necessidades", afirma Daniel Moreira.

A APCER tem sido contactada por organizações que procuram o nosso apoio para enfrentar o desafio que constitui esta avalanche de legislação sobre o tema da sustentabilidade. Daniel Moreira
Project Manager da APCER

ESG cada vez mais importante

Da experiência da APCER junto das organizações, é possível afirmar que aquelas que integram na sua estratégia indicadores ESG (Environment, Society, Governance), possuem um melhor desempenho a médio e longo prazo, e que as questões da sustentabilidade têm feito o seu caminho no nosso tecido empresarial. Refira-se que a APCER em 1998 atribuiu a primeira certificação de acordo com a norma ISO 14001, que evidenciava já o cumprimento de requisitos que contribuem, por si só, para o desenvolvimento sustentável de uma organização. No entanto, segundo Daniel Moreira: "Na dimensão da sustentabilidade, aquilo de que nos temos apercebido é que o mercado não está ainda no nível de maturidade em que existe uma grande procura por serviços de avaliação de conformidade, mas numa etapa em que há sobretudo a necessidade de apoio para uma fase mais inicial da jornada para a sustentabilidade."

Esta necessidade, na avaliação deste responsável, "tornou-se mais importante devido ao grande volume de legislação e regulamentação que está a entrar em vigor nesta área, sobretudo no mercado europeu". Neste contexto, conta, "é de referir a Corporate Sustainability Reporting Directive, passando pela Taxonomia Europeia, e pela diretiva sobre due dilligence ao nível da cadeia de valor".

Para Daniel Moreira, "toda esta atividade legislativa gera muita informação que o mercado têm revelado dificuldade em assimilar e implementar". Em consequência, "a APCER tem sido contactada por organizações que procuram o nosso apoio para enfrentar o desafio que constitui esta avalanche de legislação sobre o tema da sustentabilidade", explica o gestor.

Para responder a estas novas necessidades, a APCER desenvolveu uma oferta especializada de serviços de advisory, como Relatos de Sustentabilidade e Pegada de Carbono, com o objetivo de dar um apoio mais personalizado aos clientes e organizações que estão a dar os primeiros passos na área da sustentabilidade. Na perspetiva de Daniel Moreira: "Este é um desafio que as organizações enfrentam atualmente e queremos dar uma resposta credível e profissional a este tipo de necessidades."

Legislação requer uniformização e conformidade

Refira-se que, para a APCER, segundo este responsável, "esta regulamentação nacional e comunitária na área da sustentabilidade vem dar uma resposta a problemas que visualizamos nas empresas e no mercado". Esses problemas, para o gestor, incluem: "Uma falta de uniformização e uma falta de fiabilidade no que era alegado neste domínio, que levou o legislador europeu a dar passos decisivos para credibilizar e uniformizar as práticas na área da sustentabilidade."

O impacto natural desta evolução será, para Daniel Moreira, "que deixará de ser cada entidade a definir o que é sustentável e que critérios usar nas suas atividades ESG", diz. De facto, os dados apontam para a necessidade de uniformização de práticas e conceitos e para uma maior transparência do mercado.

Segundo uma análise recente da APCER, que refere dados da Comissão Europeia: "53% das alegações ecológicas dão informações vagas, enganosas ou infundadas; 40% das alegações não têm evidências; metade de todos os rótulos verdes oferece uma verificação fraca ou inexistente e existem atualmente 230 rótulos de sustentabilidade, e 100 rótulos de energia verde na UE, com níveis de transparência muito diferentes."

Reporte de Sustentabilidade e a internacionalização

Neste contexto, o Reporte de Sustentabilidade, que envolve a divulgação de práticas ambientais, sociais e de governança (ESG), é hoje um instrumento essencial na estratégia corporativa. Este relatório não só demonstra o compromisso da empresa com práticas responsáveis, mas também influencia diretamente o seu processo de internacionalização.

Segundo a APCER, "as empresas em processo de internacionalização, com o seu reporte de sustentabilidade verificado por entidade independente, conseguem alcançar um conjunto de vantagens competitivas". De entre estas vantagens, a APCER enumera as seguintes: acesso a novos mercados, em especial na União Europeia onde a legislação nestas matérias é mais exigente; aumento da confiança por parte dos investidores, podendo atrair capital estrangeiro; acesso a financiamento "verde" e outros investimentos sustentáveis; maior fidelização por parte dos clientes, cada vez mais sensíveis a estas questões no decorrer do seu processo de tomada de decisão; maior reputação da marca e consequentemente melhores níveis de competitividade nos mercados; estabelecimento de parcerias com empresas, ONG’s e governos locais, criando sinergias e oportunidades de negócio; mitigação de riscos ambientais, sociais e de governança e, por conseguinte, maior resiliência do modelo de negócio; e melhor governança empresarial, ao promover a transparência e a responsabilidade social.

Queremos fazer parte desta jornada de sustentabilidade e apoiar as organizações com soluções adequadas às suas realidades e às suas necessidades. André Ramos
Diretor de Marketing da APCER

Sustentabilidade é catalisador

Assim, "é importante que as empresas comuniquem de forma transparente, fiável e credível, consolidando a confiança junto dos seus clientes, parceiros e outras partes interessadas", destaca André Ramos. Para esta entidade, a incorporação dos critérios ESG na estratégia do negócio e no desenvolvimento das operações das organizações contribui para melhorar os índices de competitividade e de resiliência. Neste contexto: "Queremos fazer parte desta jornada de sustentabilidade e apoiar as organizações com soluções adequadas à sua realidade e às suas necessidades."

Para a APCER a certificação na área da sustentabilidade funciona também como um catalisador para a melhoria contínua, eficiência operacional e conformidade legal. Além disso, abre portas para novas oportunidades de negócios, facilitando o acesso a mercados específicos e fortalecendo as relações com clientes e parceiros.

Num ambiente empresarial cada vez mais competitivo, a certificação na área da sustentabilidade emerge cada vez mais, "como um diferencial estratégico, posicionando as empresas como líderes comprometidas com a excelência e prontas para enfrentar os desafios do futuro com resiliência e sucesso", refere a APCER numa análise recente.

Com esta abordagem à sustentabilidade, para esta entidade, participar na iniciativa Negócios Sustentabilidade foi, segundo André Ramos, "um passo natural, por esta iniciativa ser um momento de reflexão e de partilha de conhecimento entre várias partes interessadas no tecido empresarial português, e com a participação de especialistas na área da sustentabilidade, quer nacionais, quer internacionais". Para o diretor, "a relevância desta iniciativa passa por dar maior notoriedade e mais informação sobre o que são as exigências nacionais e internacionais no âmbito do tema da sustentabilidade".